最近朋友给我寄了包五香粉，说里面加了正宗甘肃小茴香，拆开闻着那股熟悉香味，突然想起个老问题——咱们平时炒菜炖肉用的小茴香，到底是单纯调料还是正经中药？今儿咱就来唠唠这个厨房里的"双面角色"。
要说小茴香的中药身份，得先从它的历史说起，这玩意儿早在古代就是药食同源的典范，《本草纲目》里李时珍专门写过："茴香宿根，深开短茎，大丛细叶......入药多用子"，您看，古人早就把茴香籽当药材使了，现在去中药店抓药，大夫开的"茴香"其实特指茴香籽,也就是小茴香的干燥成熟果实。
不过这里容易闹笑话，很多人以为菜市场买的茴香苗就是中药，其实人家正儿八经的中药叫"茴香"，处方上写的是果实，就像陈皮是用橘子皮，枸杞用的是果子，各有各的讲究，倒是那些绿油油的茴香嫩苗，虽然也带点药性,但更多时候是被当成蔬菜食用的。
说到药用价值，这小家伙可真不简单，中医认为它能暖胃止痛，特别是对付寒邪引起的肚子痛有奇效，记得小时候受凉了，奶奶总让我喝茴香红糖水，那股温热劲儿确实能缓解肠胃痉挛，现代研究也发现，茴香籽含有茴香油，能促进胃肠蠕动,难怪吃完茴香饺子总觉得消化特别快。
不过别以为只有中国医生懂它，在地中海那边，古罗马人就拿茴香籽做消化药，印度阿育吠陀医学里，它还是止咳平喘的良方，看来这黑黑小小的种子，真是跨越国界的"肠胃守护者"。
厨房里的小茴香更是大有乾坤，北方人包饺子爱放茴香馅，南方人炖肉离不开五香粉，您知道吗？正宗五香粉里，小茴香占比至少20%，它自带的甘甜味道能调和桂皮、花椒的呛辣，我家炖牛肉时，总要往汤里扔几粒茴香籽,那股幽幽的香气能让肉质更软烂。
最近发现个有趣现象：很多90后年轻人开始用茴香籽泡养生茶，说是能缓解痛经，其实我查了资料，确实有温经散寒的作用，不过要注意，阴虚火旺的人喝了反而上火,这就跟吃人参得看体质一样。
说到选购，药房和超市的茴香还真不一样，药店卖的都是晒干的处理过的，颗粒饱满泛绿才新鲜，菜市场买的茴香苗得挑叶子细嫩的，杆子发硬的就老了，最逗的是去年买五香粉，包装上印着"含北纬35度优质小茴香",搞得跟选红酒似的讲究产地。
最后提醒各位，这货虽好可不能贪嘴，孕妇要少吃，毕竟有活血作用；夏天也别大量吃，小心补过头，就像老话说的"是药三分毒"，咱们厨房里的中药伙伴，也得讲究个适度不是？下次再闻到茴香的香味，您会不会想起它这一千年的药食传奇
