藏在乡野里的"祛湿高手"
前些年在南方采风时，我跟着老药师翻山越岭挖草药，老先生蹲在腐叶堆里拨弄了半天，突然捏起只黑褐色甲虫："喏，这就是沙牛，城里人当虫子，咱们这可是宝。"当时我看着这只顶着粪球的屎壳郎，怎么也想不到它竟是中药铺里的"隐形冠军"。
千年古方里的"清道夫"
《本草纲目》里记着："沙牛性咸寒，善走窜，主小儿惊积、疳肿胀满。"老辈人讲，过去穷苦人家孩子积食发烧，老中医常开三五分沙牛粉，这小虫子专克湿热积滞，就像身体里的"环保工人",能把淤堵的湿毒垃圾运出来。
有次拜访岭南的老郎中，他拿出个包浆厚实的铜罐，里面装着晒干的沙牛标本。"现在年轻人不知道，二十年前发洪水那阵，多少人靠沙牛救急。"原来这虫子能破血逐瘀，对黄疸肝炎、跌打瘀肿特别见效，有次邻村小伙被毒蛇咬肿腿，老师傅用活沙牛嚼碎敷伤口,第二天就消了大半。
现代实验室里的新发现
前几年中科院研究所出了份报告，发现沙牛体内有特殊酶类，能分解中药渣里的顽固成分，现在有些高端中药制剂厂，悄悄用沙牛提取物来增强药效，更绝的是，这虫子的粪球经过发酵,居然成了治疗口腔溃疡的良药。
不过可别小看这小东西，炮制讲究得很，老药师教我："活虫要用米酒醉死，文火焙干研末。"新鲜沙牛直接入药容易钻心疼，处理过的药性就温和多了，有次见学徒被蜂蜇了，师傅抓把干沙牛粉调醋敷上,半小时就不红不肿了。
这些禁忌要注意
虽说是好药，但孕妇千万碰不得，前几年有位大姐听信偏方，结果闹得胎动不安，还有阴虚火旺的人要慎用，有次网吧少年偷吃沙牛粉治痘痘，结果嘴角溃烂流黄水，最保险的是找中医师辨证，这虫子药性猛,用量讲究毫厘之间。
教你辨真假
市场上开始出现养殖沙牛，但老饕们认准野生的，真品指甲盖大小，翅鞘有细密金纹，闻着带股说不出的腥香，假的多是用蟑螂烘干冒充，仔细看腹部绒毛就露馅，有次在药材市场见老板现场试验：真沙牛放水里会仰泳吐泡泡,假货直接沉底。
厨房里的养生方
广东婆婆教过我个秘方：沙牛30克泡高度白酒，埋地下三个月，专治陈年风湿，每晚喝半盅，还有个懒人法：把沙牛晒干磨粉，掺在薏米红豆粥里，去年梅雨季我试了,确实比单喝祛湿茶管用。
正在消失的民间智慧
现在山里农药多，野生沙牛越来越难找，上次去贵州采药，老药农叹气说："以前竹篓装满才十块钱，现在跑断腿收不够一斤。"更可惜的是年轻中医都不会用这味药了，有次亲眼看见大夫把沙牛当蟑螂扔掉,让人心疼。
这味游走在主流医学边缘的小药材，像极了那些快要失传的民间智慧，下次去山区玩，要是遇见背着竹篓收虫的老人，不妨聊聊他们手里的"小黑甲"，说不定能挖出更多祖传秘方呢，毕竟在祛湿这条路上，沙牛可比
