前年清明回皖南老家扫墓，我在山沟里意外撞见个采药老头，他腰别竹篓，蹲在溪边石缝间扒拉草药，手指被碎石划出血口子也顾不上擦。"这草药金贵着呢！"见我凑近，老头神秘兮兮地指指手里沾泥带水的灰绿植株，"蛇咬虫叮、跌打扭伤，嚼几片叶子就能救命。"
后来我才知道，这不起眼的野草竟是老鹤草，它不像人参灵芝那般名声显赫，却在民间偏方里担着救急重任，今天咱们就唠唠这个藏在深山里的"草药活字典"。
【山野里的千年医者】 老辈人常说"识得半山草，敢夸华佗手"，在九华山麓的药材市集上，晒干的老鹤草总缩在角落里，模样像极了晒蔫的艾草，可内行人都知道，这带着特殊辛香的野草,可是治风湿骨痛的宝贝疙瘩。
相传古时有樵夫在山中遇虎，慌乱中滚落山崖，浑身是伤的他被老鹤叼来的草药救活，后人便在崖壁寻得这种带暗红脉络的野草，取名"老鹤草"，虽然只是个民间传说,但这味草药确实在云贵川的背篓采药人中传承了数百年。
【筋骨伤痛的天然解药】 去年邻居王叔爬梯子修屋顶，不慎摔成腰椎骨裂，西医建议卧床静养三个月，他却偷偷用老鹤草泡药酒搽患处，不过半月，竟能拄拐下地走动，这让我想起爷爷常念叨的："老鹤草配白酒，专治陈年老伤。"
其实用法大有讲究：新鲜全草洗净切碎，浸在45度以上的高粱酒里密封两周，每天早晚取棉球蘸酒液，在疼痛处来回擦拭至发热，注意别用力过猛，要让药力自己往骨头缝里钻，关节肿胀时，还可将鲜草捣烂敷在红肿处,清凉感能缓解灼热。
【祛风除湿有绝招】 梅雨季节最折磨人的不是雨水，而是骨子里往外渗的湿气，我妈年轻时在纺织厂做工，落下膝关节风湿的毛病，每到变天前，她就去后山挖老鹤草煮水熏蒸，草药在铁锅里咕嘟冒泡，蒸汽裹着药香往关节里钻,她说这比贴十副膏药都管用。
老中医教我个泡脚方子：老鹤草30克+桂枝15克+生姜5片，煎汤兑热水没过脚踝，每晚泡20分钟，连泡七天，去年我试了下,多年穿高跟鞋导致的足跟痛竟神奇地好转了。
【现代研究的惊喜发现】 别以为土方法就没科学依据，省中医院的研究表明，老鹤草含挥发油、黄酮类物质，能抑制炎症因子，特别是对金黄色葡萄球菌的杀灭效果，比某些抗生素还厉害，难怪村里小孩被毒虫咬了，老人摘几片叶子揉出汁,抹两次准好。
不过要当心的是，孕妇和阴虚火旺的人要慎用，就像炒菜放调料，适量是补药，过量可能就成了"毒药"，最好在医师指导下使用,毕竟草木皆有性情。
【识药采药的门道】 真正的老鹤草长着菱形叶片，边缘有尖细锯齿，开淡紫色小花，五月到霜降前最肥美，要挑向阳坡地的植株，阴湿处的药效会打折，采回来别洗，直接摊开阴干,否则有效成分随水流失。
现在药店卖的多是栽培品，效力比野生的弱三分，要是在浙西、闽北的竹林深处见到，记得认准叶片背面的银白绒毛——那是鉴别真伪的诀窍。
写着写着，忽然想起那个采药老头手上的伤口，或许正是这些看似普通的草木，在代代相传的医术里，守护着中国人骨子里的倔强与坚韧，下次进山踏青，不妨留意脚边的野草，说不定哪株就是续写千年传奇的老鹤
