最近天气转凉,办公室的小王总捧着保温杯喝红糖姜茶，有次她神秘兮兮地跟我说："知道吗？我现在每天还加点肉桂粉，老中医说这玩意儿比十条秋裤都管用！"这话倒是勾起了我的好奇心，这个闻着像圣诞节的空气里飘着的香味，真有这么大本事？
其实咱们祖宗用肉桂养生的历史能追溯到汉朝,张仲景的《伤寒论》里就有"桂枝汤"的记载，不过这里说的肉桂可不是超市里炖肉用的桂皮，正宗的中药肉桂特指肉桂树的干燥树皮，主产于广西、云南这些湿热地区，剥下来晒干后卷成筒状，看着像古画里大臣上朝用的奏折。
要说肉桂最出名的功效,当属它的"温阳散寒"能力，去年冬天我去拜访一位老中医，他诊室里永远飘着淡淡的肉桂香，老先生说这味药就像个暖宝宝，专治现代人的"冰箱体质"——整天待在空调房，冷饮当水喝，手脚冰凉得像冰块，临床常见用来改善女性宫寒痛经，有个闺蜜每次"大姨妈"来访前痛得打滚，老中医开了方子，其中肉桂配当归就像武侠小说里的黄金搭档，三个月下来她说终于能好好做个人了。
这味儿药材还是厨房里的隐形高手,记得我妈总在红烧肉里放桂皮，现在想想可能就是最早的食疗启蒙，肉桂含有的挥发油能唤醒食材的鲜味，更像是给肠胃做了个热身运动，有次吃撑了胃胀气，邻居阿婆教我用肉桂粉冲热水，抿上两口居然打个嗝就舒服了，后来查资料发现这招对付食欲不振、腹胀确实有门道。
说到降血糖这个技能,怕是很多中老年朋友的福音，社区医院的刘医生经常推荐肉桂茶给糖尿病前期患者，说是能帮助细胞吃糖，我自己试过每天早上用温水泡两片肉桂，坚持半个月测血糖，数值还真往下掉了点，不过刘医生特别叮嘱这只是辅助手段，不能替代药物，就像炒菜放调料，不能当主食吃。
最让我惊讶的是它在心血管方面的作为,公司组织体检时，部门里几个常年加班的兄弟查出血脂偏高，有天下班看见他们在茶水间煮肉桂山楂水，红褐色的液体看着像中药版的红酒，跟踪问了两个月，这几个家伙复查报告确实好转了些，现代研究说肉桂里的多酚类物质能清理血管垃圾，不过要我说，这效果里估计也有心理安慰剂的成分。
当然好东西也得用对地方,有次上火牙疼，我傻乎乎泡了杯肉桂茶，结果半夜牙龈肿得更厉害，后来才知道这玩意儿性大热，阴虚火旺的人碰了就像浇汽油，孕妇更要躲远点，古代医书里明确写着能"堕胎"，虽然现在可能剂量没那么夸张，但保险起见还是别冒险。
最近逛菜市场发现卖香料的摊位多了新花样,有机肉桂粉、越南肉桂、锡兰肉桂摆成一排，挑的时候记住：好肉桂应该油润发亮，折断时脆生生的，凑近闻有股甜辣交织的香气，要是买回来的卷筒肉桂轻轻一刮就掉渣，八成是陈年旧货。
说到底这味千年药材就像个多面手,既能登堂入室组方治病，也能下厨助兴添香，不过再好的灵丹妙药也得对症，就像钥匙开锁，得找对那把孔，下次如果感觉身体透心凉，不妨试试这个带着阳光味道的"暖宝宝"，但要是已经上火冒痘，可千万别跟自己的身体较劲，毕竟老祖宗留下的智慧，讲究的
