"妈！我嗓子又疼了！"小时候每次上火喉咙痛，我妈总会从调料罐里摸出几片甘草，给我泡杯热气腾腾的甘草茶，那时候只觉得这东西甜甜的像糖果，哪知道这个厨房里常见的配角，竟是中医眼里的"国药长老"？
要说甘草的历史,那可真是部活字典，从秦汉时期的《神农本草经》到李时珍的《本草纲目》，这个貌不惊人的根茎在中医药界足足火了两千年，老辈人常说"十方九草"，意思是十个中药方子里九个都带着甘草，就像炒菜放盐似的稀松平常，不过别小看这味"和事佬"，它可是实打实的"跨界高手"。
先说最接地气的功效——润肺止咳，去年换季时我总咳个不停，西药吃着见效快却反复，后来老中医给开了个偏方：生甘草5克+陈皮3克煮水，没想到连喝三天，喉咙那种痒痒的感觉真就消失了，现在我家保温杯里常年备着甘草片，嗓子不舒服就嚼两片，比含片还管用。
再说说它的"社交能力"，在中药配伍里，甘草就像个调解员，遇到药性猛烈的药材（比方附子、大黄），它能立马站出来缓和药性；碰到寒凉的药材（比如金银花、连翘），它又能补足阳气，这种天生自带平衡属性的特质，让它成了中药界的"万金油"。
最近发现个新技能：调理脾胃，上个月闺蜜聚餐胡吃海塞后胃胀气，我给她抓把甘草粉冲水喝，她当时半信半疑，结果第二天就说"你这棕色饮料还挺神"，其实古人早就说过"甘者缓"，甘草的甜味能慢慢滋养脾胃，特别适合现代人饮食不规律导致的慢性胃炎。
爱美的姑娘注意了,这玩意儿还是天然护肤品，我们办公室小王之前满脸爆痘，用甘草粉混蜂蜜敷脸，两周下来红疙瘩消了不少，查资料才知道，甘草里的甘草酸有抗炎抗菌作用，古代杨贵妃用的"玉容膏"里就藏着这个成分。
不过可别被它的温和外表骗了,甘草也有脾气，去年邻居大叔听说甘草好，天天拿它泡水喝，结果半个月喝出浮肿，吓得他赶紧找中医，才知道甘草虽好但过量会滞留钠钾，高血压患者尤其要警惕，所以老话说"甘草是个宝，服用要看好"真不是开玩笑。
说到用法,这可真是个宝藏，除了常见的泡茶、煮汤，还能做零食，甘肃那边有家老字号，用麦芽糖裹着甘草片做成"甘草杏"，酸甜可口还润喉，我试过用甘草炖雪梨，加两粒枸杞，煮出来的甜品比冰糖炖梨还滋润，特别适合雾霾天吃。
现代研究更是给它加持了科技buff,德国科学家发现甘草里的黄酮类物质能抑制幽门螺杆菌，这不就是天然的胃药吗？日本学者还在实验中观察到甘草多糖对皮肤修复的作用，看来古人用它美容真不是玄学。
当然啦,再好的东西也得讲究方法，体热上火时最好搭配菊花，能中和甘草的温性；要是想调气血，配上红枣生姜就是经典组合，但记住孕妇和水肿体质的朋友要慎用，毕竟再温补的药材也得对症下药。
写到这儿突然想起件事,上周去中药店买甘草，老板神秘兮兮地说："真正的好甘草是'粉性足、纤维少'，你瞧这断面像雪花糕似的才是上品。"果然挑药材也是门学问，那些切成象棋棋子样的甘草块，泡开后甜味醇厚，跟劣质品完全不是一个段位。
从厨房调料罐到中药铺子,从止咳润喉到养颜护肤，这株生长在西北荒漠的倔强植物，用它甜蜜的外表包裹着强大的治愈力，下次看见抽屉角落里的甘草片，可别当它只是过期调料，这可是老祖宗留给我们的"健康锦囊"呢
