前些天在武夷山采风，当地老药农指着岩壁上一簇灰褐色的菌菇说："这就是你们城里人花大价钱买的云芝。"我这才知道，这种在深山老林里默默生长的菌类，竟是传承千年的中药瑰宝，老辈人管它叫"一朵云"，倒不是因为它长得像云彩，而是说这药材能像云一样游走全身,把病气都带走。
要说这云芝的别名，各地叫法可真不少，云南那边喊"火云芝"，说是采药时遇上下雨，晒干的云芝能自燃；东北林场的老把头叫它"树舌头"，因为这菌子总爱长在老树桩上，形状像舌头似的耷拉着，最有趣的当属苗疆地区的叫法——"雷公菌",相传是雷雨天被雷劈过的古树才会长出这种灵药。
这味中药的身世可不简单，翻遍《本草纲目》能找到它的踪迹，李时珍管它叫"云苓"，说能治"五脏邪气"，其实早在秦汉时期，方士们就发现这味奇药，听说当年秦始皇派徐福东渡寻仙药，船队里就带着云芝，虽然没找到长生不老药，倒是让日本皇室用上了这种"海上来的仙草"。
现代研究更是给这朵"云"添了新身份，中科院的教授告诉我，云芝含有的多糖成分比灵芝还高出三成，特别是对肝损伤有修复作用，去年我探访云南药材市场，看见韩国客商整箱整箱地收云芝切片，原来他们拿这个配着人参炖汤,说是能解酒护肝。
别看现在药店里卖的都是切片烘干的云芝，真正懂行的都知道要挑"野料"，清明前后进山，找那种挂在活树上的云芝最金贵，有次跟着老药师采药，他教我辨认窍门：正面灰褐带环纹，背面像白色绒毛，掰开断面能看到木质化的纹理，闻着有股淡淡的菇香，要是长在死树上的,药效至少要打七折。
说到炮制方法，这里头学问可大了，广东人喜欢拿云芝煲汤，配排骨枸杞；江浙地带讲究研末入丸，配上黄芪当归；北方则习惯泡酒，据说泡过三次的云芝酒，颜色会变得像琥珀一样透亮，我最佩服的是云南苗医的用法，把鲜云芝捣碎外敷,治疗跌打损伤比云南白药还灵验。
不过这味药也有脾气，十年前我在中医院实习，见过个小伙子乱吃云芝粉，结果浑身起红疹，老中医说云芝性偏凉，体质虚寒的人要配伍生姜红枣，最忌讳和茶水同服，茶叶里的鞣酸会破坏有效成分，现在市面上有些保健品吹嘘云芝包治百病，其实它最适合配合化疗使用，能减轻副作用,但必须遵医嘱。
最近发现个有趣现象，很多年轻人开始用云芝做食疗，有次在咖啡馆看见小姑娘点"云芝拿铁"，奶白色的液体里浮着几片褐色的菌朵，据说能抗焦虑，还有网红开发了云芝能量棒，把药材磨粉掺在坚果里,这些新玩法倒是让传统中药焕发了青春。
走在福州的中药材市场，看见摊主把云芝和虫草摆在一起卖，问价吓一跳，好的野生云芝居然比虫草还贵，摊主笑着说："现在城里人认这个，说云芝含的β-葡聚糖比燕窝还补。"转头看着柜台里那些精心包装的云芝礼盒，突然觉得这朵山间的"云"，早已飘进了千家万户的生活
