"老板，这沙牛怎么卖？"上周陪老妈去中药店抓药时，我盯着柜台里灰扑扑的小虫子随口问了句，老中医推了推老花镜："小伙子问的是沙牛？这可是地道药材，得看品相说话......"没想到这不起眼的小虫居然暗藏这么多门道,今天咱们就来扒一扒中药沙牛的价格玄机。
先给不太清楚的朋友科普下，沙牛在中药里正经名字叫"虻虫"，不过各地叫法不同，这小家伙学名叫"九香虫"，属于蝽科昆虫，主要产在四川、云南这些地方，别看它晒干后皱巴巴的不起眼，可是治疗肝胃气痛、腰膝酸软的好东西，特别是对男性那方面问题......懂的都懂。
说到价格，真不是老板故意抬价，去年我在成都荷花池药材市场转悠时，亲眼见过不同品相的沙牛标价能差出三倍，品相最好的精选货要卖到8-12元/克，中等的5-7元，最次的也要3块钱，这价格比黄金可不便宜,但人家是按克卖的稀罕物。
为啥差价这么大？老药商教我个诀窍：看肚子，晒得透亮、翅膀完整的是上品，这种通常都是当季现采现晒的，要是颜色发暗、肚子瘪了的，多半是陈货或者烘干时火候过了，有次见个大姐挑了半斤"处理品"，回家泡酒发现全是空壳子,这才知便宜没好货。
产地对价格影响也大，云南产的要比川货贵上两成，主要是海拔气候原因，我认识个做药材生意的老哥说，每年霜降前后是采收旺季，这时候的虫体饱满药效足，要是错过时节，要么得等明年，要么只能收些瘦弱的"落脚虫"。
现在市面上还分养殖货和野生货，养殖场出来的相对便宜，毕竟规模化生产，但老中医们认死理，总觉得野生的药效更霸道，去年有批广西来的养殖货，个头倒是匀称，可老主顾们一看"身份证"就摇头——人工饲料养的,药效总归打了折扣。
买沙牛还有讲究时辰，行内人都知道"上午买参下午买虫"，早上药材市场刚开市时，沙牛最新鲜，有次特意赶早市，亲眼见到老药农掀开竹篓，里面的虫儿还在微微颤动，这种活体烘干的才是极品,价格自然也漂亮。
最近这两年价格有点疯涨，前年疫情时，听说有人囤积沙牛炒作，把价格从5元炒到9元，不过去年下半年新货上市，价格又回落了些，现在去药店抓药，店员都会提前问要不要"加量"，意思就是给你多称点凑整,毕竟这玩意儿单价太高。
辨别真假也有门道，正宗沙牛晒干后应该带着股淡淡的草药香，要是闻到刺鼻味道，八成是硫磺熏过的，有次在旅游区买的"特价虫草"，回家用水泡了全掉色，后来才知道是染色的假货，所以买这种贵重药材,还是得去相熟的老店。
最后说个冷知识：沙牛其实雌雄同体，不过入药只用雄性，老药工教我个土方法，看腹部末端，雄性有个明显的"小帽子"，有次帮邻居挑药，硬是挑出三成混进去的母虫,瞬间省下好几百块。
现在明白为啥中药店老板总要多问几句了吧？这小小的沙牛看着不起眼，里头的门道够写本厚书，下次再有人问"沙牛多少钱1克"，你大可学着我那中药师朋友的样子，慢悠悠来句："这得看您是要会飞的还是要装死的......
