前几天去中药房抓药，柜台角落一盒黄澄澄的药材吸引了我的目光，老板说是"马黄"，我脱口而出："这不是《神农本草经》里那个剧毒药材吗？"老板神秘一笑："行家啊，这可是咱们店镇柜的宝贝......"
说起马黄这味药，老辈人总带着三分敬畏七分好奇，这玩意儿学名叫"雄黄"，因产自湖南慈利县马鬃岭得名，和普通雄黄比起来，它就像中药界的"爱马仕"——药效猛得很，价格也金贵得很，不过您可千万别被它金灿灿的外表骗了，这石头似的硬块里藏着能让妖怪现原形的威力（《白蛇传》里法海就是用它治白素贞的）。
我蹲在药柜前仔细端详，正宗马黄确实长得与众不同：整块像凝固的蜂蜜，表面布满细密的"松香纹"，阳光下会泛出金属光泽，凑近闻有股呛鼻子的蒜臭，用手指蹭点粉末放在锡纸上烧，立马冒出蓝紫色火焰——这可是鉴别真伪的绝招，老药师教我个窍门：真品放在水里会浮着，假的"土黄""鸡冠黄"丢下去就沉底。
这宝贝的来历更是传奇，每年端午前后，采药人要摸着黑进深山，打着手电筒在岩缝里找，有经验的老师傅说，真正的马黄周围必有三件套：朱砂伴生、头顶露水、脚下青苔，现在市面上九成都是河南产的"土黄"冒充的，那些发白的、带黑点的、拿手捏就碎的,十有八九是假货。
别看马黄长得凶，用处可大了，端午节喝的雄黄酒就是它磨的粉，不过现在医生开方多用来治蛇虫咬伤、疥癣湿疹，我亲眼见过老中医用它治带状疱疹：拿香油调成糊状敷患处，第二天水泡就瘪下去，但千万记住，这玩意儿不能直接吃！前几年有个小伙子拿它泡酒治风湿,结果喝得肝肾衰竭。
最有意思的是民间偏方，老家亲戚教过我个驱蛇秘方：把马黄磨成粉撒在菜地四周，毒蛇闻到味儿绕道走，不过现在农药用得多了，这传统法子倒成了稀罕事，倒是端午节给孩子涂额头的"雄黄点痣"习俗还在，据说能辟邪,其实更多是讨个彩头。
说到保存，马黄娇气得很，得用双层油纸包好，外面再裹层蜡皮，放在阴凉处，要是受潮结块，药效就大打折扣，我见过最夸张的保存方法是用糯米浆裹着埋地下，说是能吸湿气,不过这种古法现在没几个人用了。
最近总听说有人拿树脂伪造马黄，造假手段越来越高明，提醒大家买药时记得看"三证"：产地证明、炮制证明、检验报告，最保险还是去老字号药房，毕竟百年招牌砸不得，要是自己上山采，千万记住"三不采"：阴雨天不采、午时不采、带伤手不采。
写到这里突然想起个事儿，去年在拍卖行见过块清代马黄，起拍价就要六位数，不过对于咱们普通人来说，认识这味药的最大意义，大概是明白老祖宗留下的智慧有多精妙——颜色如金却暗藏杀机，恰似中药世界里的江湖高手，用好了是神药，用错了变毒药，您
