在深山老林里藏着个宝贝，老辈人管它叫"天鹅蛋"，这名字听着像童话里的物件，实则是一味传承百年的中草药，前些年我在川西采药时，曾跟着老药农翻山越岭找这味奇药,那场景至今想起来还历历在目。
藏在云雾里的"天鹅蛋"
第一次见着天鹅蛋是在大相岭的峭壁上，当时跟着王老爷子踩着露水往山上爬，他腰间别着竹篓，手里攥着镰刀，走几步就停下来嗅石头缝里的气味。"雏鸟试翼要寻窝，这药专长在云雾浸润的岩缝里。"老爷子边说边拨开藤蔓，指尖突然顿住——在青苔覆盖的岩壁凹陷处,几枚乳白泛青的卵形果实正沾着晨露。
这天鹅蛋约摸拇指大小，外壳裹着层薄如蝉翼的膜，透过光能看见里面流动的汁液，凑近闻有股子清苦混着山野的香气，掰开时脆生生的响，断面立刻渗出淡黄色的黏液，王老爷子说新鲜采的要裹上苔藓保鲜，晒干的则像缩小版的鹌鹑蛋,表面皱巴巴的像老人的皮肤。
祛痰止咳的"山间神药"
在峨眉山脚的药铺里，掌柜的说起天鹅蛋如数家珍："这味药最妙在润肺化痰，比川贝还多三分温性。"他拿出个布包，里头是晒干的天鹅蛋，泡在白酒里成了琥珀色，说是治多年老咳喘,每晚含服两粒比吃汤药都管用。
村里人常用鲜天鹅蛋炖猪肺汤，杀猪时留副猪肺，和着山泉水、姜片煮沸，临出锅前才放天鹅蛋，那汤看着清，喝着却有回甘，肺热咳嗽连喝三天就能见效，有次隔壁张婶家小子咳了半个月，西药打针都不顶用,喝了这汤竟奇迹般好了。
采药人的生死禁忌
别看天鹅蛋现在药店里能买到，在三十年前可是采药人拿命换来的，有年霜降后，三个年轻人不信邪非要上金顶采药，结果遇上大雪封山，要不是老猎人循着炊烟找到他们，怕是要冻成冰雕，从那以后，行里立下规矩：采天鹅蛋必须赶在端午前后,且得挑晴日的午前时段。
辨别真假也大有学问，真正的天鹅蛋捏起来绵软有弹性，假的则是硬邦邦的，有次我在药材市场见着染色的假货，外皮看着白净，掰开却是实心的，这种多半是平原地带的冒充货，老药农教了个诀窍：真品泡水会沉底,水面浮着层细密泡沫。
现代研究的意外发现
省城药科所的老教授带着学生来考察时，本来只想验证天鹅蛋的药效，没想到经过成分分析，发现里面含有特殊的黏多糖和皂苷，更神奇的是，这些物质对修复胃黏膜有奇效，有个长期喝白酒导致胃出血的患者，配合着服用天鹅蛋制剂,三个月后居然能正常饮食了。
现在村里年轻人流行用天鹅蛋做药膳，有人把晒干的天鹅蛋磨成粉，掺在蜂蜜里做成喉糖；还有人泡在米酒里制成养生酒，不过老人们总念叨："这药性温和不伤身，但终究是山精之物，体虚的人要配着红枣枸杞才稳妥。"
暮色染红山坳时，王老爷子总要对着装药材的竹篓敬三炷香，他说采药人要心存敬畏，就像对待山神的馈赠，如今每次路过那片岩壁，我总会想起老爷子的话："天鹅蛋不是凡物，是天地灵气凝成的药引子。"这话伴着山风飘散在云雾里，倒像是给这味
