前些天陪老妈去中药店抓药，老师傅从抽屉里掏出几粒暗红色豆子，我脱口而出："这不是红豆吗？"师傅笑而不语，抓过旁边浅红色豆子说："这才是你们煮糖水的红豆，刚才那是赤小豆。"这才发现中药房里藏着这么多"红豆分身"，今天就带大家认认这些容易混淆的"红豆脸"们。
赤小豆：药食两用的"红豆近亲"
第一次注意到这种暗红色细长豆子是在薏米赤小豆汤里，比起普通红豆，它身形细长，颜色更接近紫红，老中医说这才是正儿八经的药材，《神农本草经》里记载它能"主下水，排痈肿"，熬汤时会发现它特别"倔强"，泡三小时都煮不烂,非得高压锅伺候才行。
这豆子最拿手的是给身体"排水"，水肿型肥胖、湿气重的人特别适合，就像给身体装了台抽水机，但别被它的瘦身效果骗了，体寒的人多吃可能会拉肚子，我试过用它煮水当下午茶,喝两天就能明显感觉小便次数变多。
相思子：剧毒"美人豆"的致命诱惑
在云南旅游时买过串相思子手链，黑红相间的椭圆豆子特别上镜，当时导游特意警告：这玩意剧毒！外壳含鸡母珠毒素，只要吞下3颗就能要命，可就这么危险的豆子,居然是治疗皮肤病的良药。
老中医会用特殊方法炮制，取其外壳入药，对付顽固湿疹时，会把炮制过的相思子磨成粉，混着凡士林外敷，不过现在正规医院都用更安全的药物替代了，毕竟这"红颜祸水"实在太难驾驭。
鸡血藤籽：妇科圣药的"红豆伪装"
第一次见鸡血藤籽以为是变质红豆，直到闻到那股类似当归的药香，这种扁圆形的深红籽粒，其实是藤本植物的种子，在岭南地区，姑娘们月经不调时，老辈人会用黄酒炖鸡血藤籽，说是能"暖宫驱寒"。
有趣的是，真正的鸡血藤药材是切片的藤茎，而种子反而用得少，我在药材市场见过商贩把染色红豆冒充鸡血藤籽，行家教了个小窍门：真品断面有蜡质光泽,假的则粗糙发干。
红饭豆：马甲众多的"红豆替身"
超市杂粮区常能看到这种亮红色圆豆，价格比赤小豆便宜一半，虽然也叫"红小豆"，但《中国药典》根本不承认它的药用身份，不过民间智慧不可小觑，广东人煲祛湿汤，东北人做粘豆包,它都是性价比之选。
最近发现个有趣现象：同批豆子在不同地区叫法不同，北方叫"红小豆"的，到了南方可能叫"赤豆"，其实都是同一个物种，真正入药的赤小豆学名叫"赤小豆Vigna angularis",和食用红豆是近亲却不同种。
相思红豆：文学意象里的"毒药"
要说最名不副实的，当属王维诗里的"红豆生南国"，这种海红豆其实是热带乔木的种子，含有氰苷毒素，古代文人把它当爱情信物，却不知误食可能中毒，现在中药店见到的"相思子"都是经过特殊炮制的,千万别自己乱用。
辨别这些"红豆脸"有个傻瓜办法：拿颗普通红豆当参照物，赤小豆细长，鸡血藤籽扁圆，相思子半黑半红，红饭豆最接近但颜色更鲜艳，药用选细长，食用挑圆润"的口诀,基本不会买错。
下次去中药店别急着说"我要红豆"，先想想是要药效还是口感，这些长相相似的豆子，有的能治病救人，有的却暗藏危险，就像人生道理，外表相似不代表本质相同，了解透彻才能物尽其
