"师傅，这叶子金灿灿的，真能治月子病？"二十年前跟着老药师采药时，我第一次见到金边桂，老人捻着须笑而不语，转身从陶罐里摸出片干叶子："丫头，这可是咱们山里的'女人参'啊！"
藏在深山里的"绿金箔"
金边桂学名月桂（Laurus nobilis），可别跟肉桂混为一谈，这种常绿乔木最显眼的标志，就是叶片边缘那圈鎏金般的黄晕，像是被仙人拿笔描过金边，在浙江天目山、云南高黎贡山这些灵气十足的地界，老树能长到十米来高，不过药效最好的还是当年生的嫩叶。
清明前后进山最合适,晨露未晞时采摘的叶子药性最醇，有次我跟着药农爬陡坡，看着他们腰间系着藤编篓子，手指翻飞间就能精准掐下最肥厚的叶片。"得留两厘米梗头"，老张头边说边示范，"就像人要留着气口，药材才存得住魂"。
古书里的妇科圣品
《本草纲目》里把金边桂归在"温补肝肾"类，李时珍特别注明"尤利妇人"，可不是嘛！我们村王婶坐月子落下头疼毛病，喝半个月金边桂煮鸡蛋就见好，这叶子性温不燥，带着股特殊的辛香，既能驱寒又不伤阴，难怪被称作"月子宝"。
老辈人说这树有灵性,专治"闷头病"，邻村姑娘小芳经前总腹痛，她妈用金边桂加红糖熬水，连喝三个月居然怀上了双胞胎，虽然不知道具体啥原理，但村里妇女都知道经期用鲜叶煮水泡脚，比贴暖宝宝还管用。
厨房里的养生密码
别看金边桂听着像药材,其实更是调味高手，浙南做索面要放它提鲜，苏州酱鸭时丢两片去腥增香，去年我在义乌吃熏鹅，老板神秘兮兮往卤汁里加的东西，正是晒干的金边桂叶。
最绝的是客家人的神仙汤：土鸡焯水后，放八片新鲜金边桂，配红枣枸杞慢炖，那汤色金黄透亮，喝着有回甘，连着喝三天，手脚冰凉的毛病准好，不过孕妇要忌口，这汤虽好但活血，容易动胎气。
现代研究的惊喜发现
省中医院的陈教授团队做了个实验,发现金边桂挥发油里有种特殊成分，对金色葡萄球菌的抑制效果比青霉素还强三倍，更厉害的是它能调节雌激素，更年期女性每天泡茶喝，潮热盗汗能缓解大半。
现在药店能买到烘干的金边桂片,但行家都认手工炭火烘的，有次我去开化县考察，看见七十岁的吴奶奶守着竹匾翻叶子，她说机器烘干的总觉得少了点"火候精气"，确实，好金边桂该是翠绿带金纹，揉起来有绸缎感，冲泡后满屋都是薄荷混着柑橘的清香。
使用有门道
新鲜叶子要现摘现用,晾干的得密封冷藏，煮水别超过十分钟，久煎反而破坏有效成分，体热上火的人要配菊花，气虚的搭黄芪，最忌讳和萝卜同食，会解药性，有次记者小伙不信邪，结果当天跑新闻出了满头汗，从此见了金边桂就绕道走。
这些年总有人拿金边桂当减肥茶喝,其实它主祛湿寒，真要减重还得配合运动，倒是对付空调病有奇效，办公室备个玻璃罐装干叶，冲水泡出金黄色，喝两口立马通鼻窍。
暮春时节路过中药材市场,总会看见装着金边桂的麻袋摞成小山，这片承载着山林灵气的叶子，历经千年依然守护着中国人的健康，下次遇见它，不妨细细端详那抹金边——那是大地写给人类的情书，也是
