说起这味药，还得从一段战场救人的传奇说起，南北朝时期，宋武帝刘裕（小名寄奴）带兵打仗时，偶然发现受伤士兵用一种野草揉碎敷在伤口上，止血效果奇好，后来这种草药就被命名为"刘寄奴"，一叫就是上千年，如今在中药房的角落里,这味带着硝烟记忆的草药依然在发挥作用。
这味草药的来历确实自带英雄气，传说当年刘裕的军队在山林中遭遇毒蛇咬伤，士兵们随手扯来路边野草嚼碎敷在伤口上，没想到很快止住了溃烂，后来将士们冲锋陷阵时，随身带着这种草药碎片，刀伤出血时往伤口一按，血就止住了，古人给药材命名最实在，直接用开国皇帝的小名来称呼,足见其救命效果有多神奇。
不过别以为这只是个传说，现代研究确实发现了刘寄奴的过人之处，中国药科大学的研究显示，这种菊科植物含有特殊的挥发油和黄酮类物质，既能收缩血管止血，又能抑制伤口细菌感染，就像老中医常说的"活血不伤正，止血不留瘀",特别适合处理跌打损伤后的淤青肿痛。
在中医眼里，刘寄奴就像个"疏通管道的工人"，那些因为气血不畅导致的痛经、关节痛，用它煮水泡脚特别见效，有位老中医曾教我个土方子：新鲜刘寄奴捣烂加白酒调匀，敷在崴脚的地方，当天晚上肿就消大半，不过要提醒一句，这味药孕妇绝对不能碰,活血太过容易动胎气。
现在市面上能买到的刘寄奴，多是晒干的带花全草，懂行的都会挑叶子多、香气浓的，因为挥发油含量高，保存时最好装在深色玻璃瓶里，放在阴凉处，否则香气散了药效就减半，有个简单的鉴别方法：真品刘寄奴揉碎后香气持久,假的则有股刺鼻味。
最近发现年轻人开始流行用刘寄奴做药膳，广东那边有用它配鸡肉炖汤，说是能缓解久坐办公室的腰酸背痛，我自己试过用它泡茶，加点红糖，对经期腹痛确实有改善，不过要注意用量，每天3-5克就够了,过量反而容易上火。
有意思的是，这味古老的草药在现代医学里也找到了新用途，有医院用刘寄奴提取物做止血纱布，临床试验显示比传统纱布止血速度快三分之一，还有化妆品公司开发出含刘寄奴精华的祛疤膏,专门对付痘印和手术疤痕。
不过再好用的药也有讲究，气血两虚的人要慎用，最好搭配黄芪、当归这类补气养血的药材，熬药时别用铁锅，砂锅或搪瓷锅才能保住药性，外敷的话记得每隔两小时换药,不然皮肤会发痒。
从战地止血药到现代人调理身体的宝贝，刘寄奴用两千年的时间证明了自己，下次在中药房看见这捆不起眼的干草时，不妨想想它救过多少战场上的性命，又在多少个家庭里缓解过伤痛，这种带着历史温度的草药，才是真正值得传承的
