最近后台总有人让我讲讲皂角刺，翻相册时发现去年在药材市场拍的皂角刺特写图（附图），枝条上密密麻麻的尖刺看着就扎手，谁能想到这浑身带"暗器"的植物竟是中医眼里的宝贝？今天咱们就借着这张皂角刺图片，好好聊聊这个药食同源的"刺头"。
【认准正品：从图片到实物的鉴别】 大家看这张皂角刺图片，是不是觉得和平时见到的皂角树不太一样？其实药用的皂角刺专指豆科植物皂荚的干燥棘刺，市面上常见的有两种：一种是红褐色的"铁皂角"，刺体粗壮带棱；另一种是灰褐色的"猪牙皂"，刺体较扁，买的时候要特别注意，有些不良商家会把月季、蔷薇的刺混卖，正宗皂角刺表面有密集的蜂窝状小孔,闻着有股淡淡的豆腥味。
【老祖宗的智慧：皂角刺的妙用】 别看这皂角刺长得凶巴巴，在中医眼里可是个"以形治形"的高手，记得去年邻居王叔被痛风折磨得拄拐，老中医开的方子里就有皂角刺，这味药最擅长疏通经络，像关节肿痛、乳腺增生这类"气滞血瘀"的毛病，用它煮水熏洗特别见效，我家里常年备着晒干的皂角刺，脖子僵硬时抓一把煮汤,热气腾腾地熏蒸后整个人都松快了。
【厨房里的中药：皂角刺食疗方】 前几天去菜场看到有卖新鲜皂角刺，老板娘说能当蔬菜吃，我试了凉拌做法：把嫩刺焯水后加糖醋辣椒，脆生生的有点吃山药豆的感觉，不过要提醒各位，新鲜皂角刺含有微量毒素，必须煮熟透才能吃，更稳妥的是像广东人那样炖汤，配排骨、木瓜慢煨两小时，汤色金黄，喝着有股淡淡的檀香味,特别适合梅雨季节祛湿气。
【使用禁忌：这些情况要警惕】 别看皂角刺好处多，用错地方反而伤身，孕妇千万碰不得，它活血通经的效力太猛，可能引起胎动不安，体质虚寒的人也要慎用，我有个朋友体寒还长期喝皂角刺茶，结果整天手脚冰凉，最保险的方法是找中医师辨证，就像我奶奶当年用皂角刺治风湿，都是配着当归、黄芪一起煎,中和药性。
【选购窍门：好药材会说话】 教大家个简单方法：优质皂角刺断面呈黄白色，用手掰时会发出清脆的"咔嚓"声，前阵子在药店看到染色的皂角刺，表面黑亮亮的，这种千万别买，我习惯在立冬后去中药材市场淘货，这时候的皂角刺有效成分含量最高，价格还比平时便宜三分之一，记住要选干燥透的,潮湿的容易发霉长虫。
最后说个冷知识：皂角刺其实是"中药界的容嬷嬷"，古代用来给宫女验贞，不过现在当然没人这么用了，大家看文章配的皂角刺图片，是不是觉得大自然很神奇？这些看似危险的尖刺，经过炮制却能治病救人，如果家里有院子，不妨种棵皂角树，春天看花，秋天收刺，既能当景观又能备点养生材料，这才是真正的"家门口
