小伙伴们有没有过这种经历？去中药店抓药时，看到配方里有"麦冬"，但拿到手的却是一包晒干的根须，完全看不出原本长什么样，今天咱们就来扒一扒，这个被称为"滋阴润燥高手"的麦冬，在地里到底长啥样！
初见麦冬：地里的"韭菜丛"
我第一次见到野生麦冬时,差点以为是杂草，它长得就像一丛细长的韭菜，叶片翠绿挺拔，最长能到60厘米左右，仔细看会发现，它的叶子比韭菜更窄更软，摸起来滑溜溜的，老中医常说"叶如韭，根如连"，这前半句说的就是麦冬的叶子特征。
有个小窍门特别有意思：麦冬的叶子都是从根茎处呈扇形生长的，就像一把把绿色的小梳子，有经验的采药人只要看到这种丛生的披针形叶子，就知道地下肯定有麦冬块根，不过可别急着挖，得等到叶子发黄的时候才是采收的好时机。
挖出宝藏：块根里的乾坤
说到麦冬最值钱的部分,当属它膨大的块根，这些块根像缩小版的生姜，两头尖中间鼓，长度一般在2-5厘米之间，新鲜出土的麦冬块根是黄白色的，表面还有细细的皱纹，就像老人的手掌纹路。
有意思的是,这些块根不是单独生长的，而是像蒜瓣一样簇拥着长在根茎上，有经验的药农告诉我，品质最好的麦冬是"三头对"——三个块根均匀分布在根茎两侧，这种品相在市场上能卖出高价，不过现在市面上大多是统货，只要块根饱满、断面洁白就是好麦冬。
花开时节：淡紫色的小惊喜
很多人不知道,麦冬其实会开花！每年5-8月，你会发现麦冬丛里冒出一根根花葶，顶上开着淡紫色或白色的小花，这些花像迷你版的铃铛，花瓣薄如蝉翼，风吹过时轻轻摇晃，散发着淡淡的清香。
不过千万别被美丽迷惑,这些花朵其实是"虚招"，老药农说，开花会消耗大量养分，所以中药材用的麦冬都是在花蕾期就采收的，现在人工种植的麦冬，很多都会及时摘除花蕾，保证块根的营养积累。
真假麦冬：火眼金睛辨分明
市场上常见的麦冬伪品有两种：一种是山麦冬（又叫土麦冬），块根比正品短粗，表面黄棕色；另一种是湖北麦冬，块根两端钝圆，像小花生米，最简单的鉴别方法是尝味道——正宗麦冬味甘微苦，嚼到最后有黏性，而伪品往往发涩或甜味过重。
记得去年我在药材市场遇到个大姐,拿着染色的浙麦冬冒充川麦冬，真正的川麦冬断面是象牙白色，半透明带粘性，晒干后会自然卷曲，后来老板教我用手折块根，好的麦冬应该柔韧不易断，断面整齐光滑。
采收玄机：时辰里的大学问
老一辈药农特别强调采收时辰,说是"卯时采根，午时晒货"效果最好，清晨5-7点挖出的麦冬，浆水足、色泽好，放在竹匾里晾到中午11点前必须收进来，否则烈日暴晒会让有效成分挥发，现在虽然都用烘干机了，但传统晾晒的麦冬药效确实更佳。
有趣的是,刚挖出来的鲜麦冬可以直接嚼着吃，清甜解渴，古人行军时常用它当"天然润喉糖"，《本草纲目》里还记载过用鲜麦冬泡酒治咳嗽的偏方，不过脾胃虚寒的人要少吃，毕竟它是滋阴的，吃多了可能会拉肚子。
选购指南：记住这三个诀窍
- 看颜色：优质麦冬应该是黄白色或淡黄色，太白的可能硫熏过，发暗的可能是陈货
- 捏质地：好的麦冬柔软有弹性，一掰就断的是太干了，发潮粘手的可能有霉变
- 闻气味：正常麦冬有股淡淡的草香，如果闻到酸味说明已经变质，刺鼻香味多半是硫磺熏的
下次去中药店,不妨仔细看看玻璃罐里的麦冬，想想它在地里的样子，这种看似普通的小草，可是经过三年才能形成有效块根的"慢郎中"，现在人工种植的麦冬多用遮阳网培育，但老行家还是认准高山阴坡的野生麦冬，那种自然环境下长大的，药效确实更醇厚
