"清明时节雨纷纷"，南方的回南天总让人浑身黏糊糊，老中医常说"湿气不除百病生"，这时候我家窗台上总会晾着些不起眼的野草——棉荠，这味在《本草拾遗》里记载的草药，可是祖辈传下的"天然除湿机"。
山野里的"药黄金"
在浙南山区长大的孩子都认得棉荠,每年三四月，田埂边会冒出成片的紫红色小草，心形叶片带着绒毛，细看还有锯齿状边缘，老人们总说"棉荠现，春毒散"，背着竹篓挖回家的嫩苗，焯水凉拌能解腊肉吃多的油腻。
去年带城里来的闺蜜爬山,她对着野草直呼可爱。"这可是宝贝！"我揪下叶子揉碎，顿时飘出类似薄荷的清香，"咽喉痛时嚼两片，比润喉糖管用"，看着闺蜜惊讶的表情，突然想起小时候发烧，奶奶总是煮碗棉荠冰糖水，那股清甜的草本香至今难忘。
千年古方藏玄机
翻过县志才发现,这不起眼的野草竟是"药食同源"的典范，宋代《救荒本草》记载其"叶可疗痈肿，根能消积食"，村里老中医说，棉荠全草入药，春天采收最好，晒干后储存可常年备用。
去年梅雨季,邻居张叔关节肿痛得走不了路，他采来新鲜棉荠捣烂敷膝盖，不过三天就见效，我试着查资料，原来棉荠含槲皮素、挥发油等成分，确有抗炎镇痛之效，更妙的是，它不像西药伤胃，搭配红枣煮茶，连喝一周连湿疹都消了。
厨房里的养生术
要说最家常的吃法,当属棉荠瘦肉汤，摘取嫩茎叶洗净，与焯过水的瘦猪肉同炖，起锅前撒盐，汤色碧绿透亮，入口甘凉，最适合立夏后喝，我妈总说"吃三顿棉荠汤，夏天不上火"，确实有道理。
最近迷上做棉荠青团,把焯过的嫩叶打成泥，和糯米粉拌匀，包上豆沙馅，蒸熟的青团带着独特的草木香，咬一口仿佛尝到了整个春天，有次拍视频发网上，竟有北方网友追问做法，看来这山野小草要出圈了。
现代研究的惊喜发现
省中医院的研究报告让我眼前一亮：棉荠提取物对幽门螺杆菌抑制率达85%，还能调节肠道菌群，难怪爷爷每餐必吃腌菜却肠胃康健，原来是几十年用棉荠泡茶的习惯。
更意外的是美容功效,表姐用来敷脸的棉荠面膜，原料不过是鲜叶+蜂蜜+酸奶，她说坚持两周，下巴的闭口粉刺少了大半，查论文才知，其黄酮类物质确实有控油抑痘作用，这可比化学护肤品安全多了。
采摘有道莫贪多
前几年有人收购棉荠,导致山间被过度采挖，现在村里立了告示牌："留种护根，可持续采集"，老人们说，开花前的嫩苗药效最佳，每次采收别超过三分之一植株。
清洗也有讲究,根部带着红褐色须根不用摘净，那是药效所在，用淡盐水浸泡十分钟，既能杀菌又能保持翠绿，晒干时铺在竹筛里，每天翻面三次，阴干保存药性最温和。
望着窗外新发的棉荠嫩芽,突然想起中医馆墙上的对联："一草一木皆天地，半叶半根养众生"，这平凡小草，既是大自然的馈赠，更是祖先智慧的结晶，下次遇见它，不妨带几株回家，让这份山野的馈赠
