智南星的"身世之谜"
老话说"南星生毒熟用良"，这棵长在南方山沟里的草本植物，根茎长得像生姜又带点弯曲，表皮棕褐色还带着细皱纹，别看它现在被中医当成宝贝，早年可是让人避之不及的"毒物"，村里老人常念叨："南星一棵草，误食不得了"，说的就是它生用时含强烈刺激性毒素，轻则喉咙发麻,重则呼吸困难。
不过古人总有智慧，经过九蒸九晒、胆汁浸泡等复杂炮制，硬是把这"毒娃"调教成了治病良药，现在中药店柜台上摆着的灰褐色智南星饮片，谁能想到它原是个"带刺的刺猬"呢？
炮制工艺里的千年绝活
在浙江磐安的中药材市场，我亲眼见过老药工处理南星，他们先把生南星浸在黄酒里泡软，再放进蒸笼用桑柴火蒸透，取出晒半天后又重复蒸晒，这样来回折腾七次，最后还要用鲜胆汁拌匀焖透，老师傅边干活边说："制南星就像驯烈马，火候不到压不住性子，过了头又损了药效。"
这种古法炮制大有讲究：黄酒能活血散寒，胆汁能解毒增效，蒸晒交替既降低毒性又保留药性，现在有些药厂用机器烘干，老药工们总摇头说"机器货少了三分魂"。
祛风化痰的"肺腑清道夫"
前年邻居王叔咳嗽咳得整夜睡不着，西医说是慢性支气管炎，中药方里就配了智南星，这味药最擅长对付痰湿壅滞，特别是那种咳声沉闷、痰液黏稠的情况，王叔喝了五副药，痰明显变稀了，他说感觉"胸口像开了扇窗"。
中医讲智南星能"燥湿化痰、祛风解痉"，对风痰引起的眩晕、口眼歪斜特别有效，有次跟诊见老师治面瘫患者，在牵正散里加智南星，患者用了三天就说"脸僵的感觉松快多了"，不过医生叮嘱：这药必须配伍使用,单吃容易上火伤阴。
这些禁忌要划红线
别看智南星是炮制过的，毒性依然存在，我表姑就乱学偏方，用制南星外敷治关节痛，结果皮肤红肿起水泡，老中医急忙让她用绿豆汤洗患处，还教训她："这药得透皮吸收，哪能随便往身上糊？"
孕妇绝对不能碰这味药，它活血的力量会刺激胎气，阴虚火旺的人也要远离，否则等于火上浇油，最保险的做法是找中医师开方，自己别瞎琢磨，就像老辈人说的："南星是猛将，用得好治病，用错要闯祸。"
现代研究里的新发现
最近看医学杂志，发现科学家从智南星里提取出活性成分，能抑制某些癌细胞的扩散，还有研究说它含有的生物碱对阿尔茨海默病有干预作用，不过这些还在实验阶段,咱们普通人还是按传统用法来。
倒是现在的中成药创新挺有意思，比如把智南星做成雾化剂治疗哮喘，或者掺在膏药里贴敷，有家药企还开发了南星提取物口腔喷雾,专门对付慢性咽炎的痰多症状。
民间流传的趣味用法
在四川老家，长辈们会用智南星煮水拖地，说是能驱蚊虫，虽然不知道有没有科学依据，但拖完的地板确实有股特殊的清香，还有个偏方是用智南星粉末拌醋调成糊，敷在痄腮（腮腺炎）肿胀处，据说能消肿止痛，不过我试过一次，弄得皮肤火辣辣地疼,后来才知道要稀释着用。
最神奇的是浙江一带的习俗，端午节时用智南星装香囊挂在门口，说是能驱邪避毒，虽然现在年轻人觉得迷信，但老人们依然年年照做,图个心理安慰。
选购储存的门道
买智南星要挑断面洁白、闻着有辛辣味的，要是发黄或有酸腐味，肯定是受潮变质了，我通常去同仁堂这类老字号，他们有准头——好药材应该质地坚硬，用手掰会费点劲,碎渣呈白色粉末状。
存药也有讲究，得用密封罐装着放阴凉处，有次偷懒用塑料袋装，结果受潮长了绿霉，老药师教我个小窍门：放几包干燥剂，再扔几颗花椒防虫,这样放两年都没问题。
中西结合的新思路
现在有西医尝试用智南星提取物辅助化疗，发现它能减轻呕吐反应，还有人拿它和抗生素对比，发现对某些耐药菌株反而有抑制效果，不过这些都要遵医嘱,千万别自己当小白鼠。
记得去年采访过一位中西医结合专家，他说智南星就像中药界的"瑞士军刀"，既能攻坚化痰，又能疏通经络，关键是怎么搭配使用，比如配瓜蒌治胸痹，搭档白附子止痉挛,各有各的精彩。
