"最近总感觉累得跟滩泥似的，上楼都喘粗气。"隔壁王婶一边晾晒药材一边念叨，"闺女给买了些当参，听说能补气，这玩意儿真有那么神？"
我蹲在阳台上看着那些棕黄色的根须，突然想起三十年前在同仁堂当学徒的日子，那时候老师傅总说："人参虽好价比金，平民进补有当参"，这话倒是不假，这些年我走南闯北采药，发现这看似普通的根茎里,藏着整个中药养生的智慧。
当参不是"假人参"，它有自己的脾气 很多人第一次见当参都觉得像缩小版的人参，其实两者性格大不同，去年我去甘肃陇西收药，当地药农老张教我辨别诀窍："你看这当参的皮，黄棕色带点横纹的才是好货，断面要是有菊花心，煮汤时甜味能沁到舌根。"
老张家祖传的晾药棚里挂满当参，他随手掰断根茎示范："人参性烈如烈火，适合大病初愈的人回阳救逆，当参温和得像春日暖阳，最适合咱们普通人日常补气。"说着抓了一把给我，"拿回去炖鸡，记得放三片姜去腥"。
厨房里的百搭将军 自从得了老张传授的窍门，我家灶台上常年备着当参，上个月邻居小赵熬夜加班脸色蜡黄，我给他支招：当归10克、当参15克、红枣5颗，砂锅慢炖两小时，三天后他红光满面地拎着茶叶上门："这甜汤比咖啡提神还养胃！"
其实当参最妙处在于"百搭"，春天湿气重，配茯苓煮粥；夏天没胃口，和山楂麦芽熬水；秋燥咳嗽，加雪梨川贝；冬天手脚冷，枸杞桂圆炖汤，有次看电视节目里大厨用它代替人参做药膳,才知道五星酒店也在用这平民补品。
药店柜台的识货经 上周陪老妈去抓药，发现柜台里当参品种五花八门，老药师教我用手捏："软糯有弹性的是好参，硬邦邦的可能是陈货，闻着有股豆腥味才正宗，要是香得刺鼻，准是硫磺熏过的。"他拿起两片对比，"你看这片边缘有细密须根的，是人工种植的；野生的当参主根粗短，须发蓬松像狮子头"。
现在市面上当参价格悬殊，我的经验是：普通养生选30-50元/斤的种植货足够，要是调理慢性病，宁愿多花点钱买无硫磺的有机种植品，有次在亳州药材市场，看见贩子把硫磺熏得发白的当参混在优质品里卖,气得我当场揭穿把戏。
四季养生的省钱妙招 清明那阵子，我用当参搭配黄芪、麦冬泡茶，成本不过几块钱，快递小哥小刘喝了两周，说原本整天哈欠连天的毛病好多了，立夏时节遇上梅雨，当参配苍术、厚朴煮水,祛湿效果堪比名贵的藿香正气水。
最有趣的是去年冬至，我把当参切成薄片蘸蜂蜜吃，惹得全家抢着尝，老妈笑说："早年困难时候，你姥姥就是用这个法子吊着气干活的。"现在生活好了,反倒更该记住这些老辈的养生智慧。
当参水的秘密 最近研究出个懒人养生法：每晚抓10克当参片放保温杯，冲入沸水焖着，第二天你会发现茶汤变得琥珀色，喝起来甘甜带点回苦，公司前台小李跟着喝,说原本整天手脚冰凉的毛病改善不少。
不过要提醒的是，当参虽好也不能贪杯，有次亲戚当参水当白开水猛灌，结果上火流鼻血，老中医告诫：每天用量别超过15克，气滞火旺的人要慎用，就像吃补品不能操之过急,养生本就是细水长流的功夫。
望着阳台上晾晒的当参，忽然想起三十年前那个潮湿的清晨，老师傅把晒好的药材递给我："好药不在贵贱，能把普通药材用出彩，才是真本事。"如今想来，这黄褐色的根须里，何止是补气的良药，更是一代代中医人传承的生活
