"冬吃萝卜夏吃姜"，这句民谚里藏着老祖宗的养生智慧，前些日子去山里采风，正赶上药农老周家炮制干姜，六十多岁的老人坐在土灶台前，手里拿着块姜反复翻烤，升腾的热气裹着辛香,倒让我想起小时候在外婆家煨红薯的情景。
从鲜姜到"药姜"的蜕变之路
老周说炮制干姜讲究"三选三弃"，清晨五点，他带着我蹲在自家姜田里，手指划过带露水的姜叶："叶片发乌的不要，根茎软塌的不要，表皮有疤的不要"，选中的鲜姜要经过三次清洗，山泉水冲净泥土后,还得用毛刷细细打磨掉表皮的绒毛。
晾晒是最考验耐心的环节，竹匾里的姜片要铺成铜钱厚，每天卯时搬出晒场，酉时收进阴凉棚，我跟着翻了三天晾晒架，发现老周总把姜片夹在两层棉纱布中间，他说这样既能透气又不会落灰,比直接晒塑料布上强百倍。
老灶台里的火候秘笈
第七天深夜，老周突然叫我起来添柴，土灶膛里松木噼啪作响，铁锅里的姜片正在"汗蒸"。"这时候火候不到就是毒药"，老人边说边用竹筷翻动，姜片在蒸汽里渐渐卷曲成兰花状，我伸手试了试温度，锅边烫得差点缩手,锅里却温润如春。
真正见功夫的是复焙环节，晒到八成干的姜片要放进陶罐，文火慢炖三个时辰，老周教我用手指掐断姜片，断面要像琥珀般透亮又不能焦糊，有次火急了点，立刻冒起苦味,吓得我赶紧撤柴。
藏在姜片里的四时乾坤
炮制好的干姜片薄如蝉翼，放在鼻尖轻嗅，辛辣里带着蜜香，老周说这叫"守得住本性，压得住火性"，他随手抓起把干姜撒进砂锅，给我煮了杯姜枣茶，看着褐色的姜片在沸水中舒展如花，突然明白为何古人称其为"还魂草"。
药铺掌柜老赵告诉我个诀窍：辨干姜要"观色闻香折不断"，上好的干姜断面金黄不带绿，掰开时脆生生响，含在舌底能品出三重滋味——初尝辛辣，细嚼回甘,咽下后喉咙泛起暖意。
厨房里的千年养生方
那天在老周家蹭饭，师母端出砂锅炖鸡，汤里浮着几片干姜，鸡肉酥烂却不散，汤面浮着层琥珀色的油珠，师母笑着说："这姜放了十二年，祛湿暖胃最见效。"果然喝下半碗,手脚冰凉的毛病当场就好。
现在我家灶台常年备着干姜，淋雨受凉切两片煮水，晨起恶心含小片嚼服，连冰箱里串味的剩菜，放片干姜同蒸都能救回来，有次小孙子积食发烧，老中医开的药方里就有这味"药引子"。
前些天整理炮制笔记，突然发现老周在姜篓里垫着层粽叶，电话问去，老头嘿嘿笑："防返潮啊！你们城里人买的密封罐，哪比得上老法子透气？"这话让我醍醐灌顶，所谓古法炮制，不过是祖祖辈辈和药材较劲较出
