前些天我在菜市场买丝瓜时,听见隔壁摊主阿姨跟顾客说："这老丝瓜晒干能当中药，就跟葫芦皮似的能治病。"这话让我来了兴趣，仔细一聊才发现很多人分不清中药里的"葫芦皮"到底指啥，今天咱们就来唠唠这个容易被误会的中药材——瓜蒌皮。
"葫芦皮"的真身是瓜蒌
要说中药里的"葫芦皮"，十有八九指的是瓜蒌皮，不过这称呼确实容易让人混淆，毕竟葫芦和瓜蒌都是藤本植物，果实形状也相似，老辈人常把晒干的瓜蒌壳叫做"野葫芦皮"，这称呼一传十、十传百，就成了现在的俗称，其实正儿八经的中药名应该叫"瓜蒌皮"，在药房抓药时说这个名字才准确。
瓜蒌皮的前世今生
这味药可是个"老资历"，《神农本草经》里就有记载，古人发现成熟的瓜蒌晒干后，果皮能清热化痰，种子能润肠通便，连根都能治天花粉，以前走街串巷的郎中，背囊里总少不了晒干的瓜蒌壳，我老家有个偏方，小孩咳嗽痰多时，就用瓜蒌皮煮水加蜂蜜，喝两次准好。
从藤蔓到良药的蜕变
清明前后,正是采收瓜蒌的最佳时节，这时候的果实表皮变成金黄色，摸起来发硬但不至于发脆，药农们会趁清晨露水未干时采摘，用绳子穿成串挂在通风处阴干，讲究的老师傅还会轻轻揉搓果皮，让里面的瓤和籽自然脱落，这样处理过的瓜蒌皮药效最好。
厨房里的中药秘籍
别看瓜蒌皮是药材,其实特别接地气，广东人煲汤爱放几片，既能吸油解腻又能化痰；北方人喜欢泡茶，抓一把晒干的瓜蒌皮沸水冲泡，对慢性咽炎特别管用，去年我嗓子不舒服，邻居张婶就教我用瓜蒌皮加罗汉果煮水，连喝三天果然见效。
现代研究的惊喜发现
别小看这土法子,现代研究发现瓜蒌皮含有栝楼皂苷、氨基酸等活性成分，特别是对呼吸道疾病，既有祛痰作用又能镇咳，比某些西药还温和，现在药店卖的瓜蒌皮都是经过炮制的，表面灰黄色，闻着有股淡淡的清香，掰开断面能看到网状纹理。
使用禁忌要记牢
不过再好的东西也有讲究,瓜蒌皮性质寒凉，脾胃虚寒的人要慎用，我见过有人用它煮水治便秘，结果喝出拉肚子的情况，还有孕妇和哺乳期女性最好避开，毕竟中药讲究对症施治，配伍时也要注意，不能和乌头类药材同用，这是中药十八反里的大忌。
鉴别真假有窍门
市面上偶尔会碰到以次充好的情况,真正的道地瓜蒌皮应该是长椭圆形，表面光滑带纵沟，闻着有股特殊的清香味，要是看见颜色发黑、有霉斑或者异味的，千万别买，我上次在旅游区买的"野生葫芦皮"，回来一看全是硫磺熏过的劣质品。
现在知道"葫芦皮"的真面目了吧？其实中药里很多看似神秘的药材，追根溯源都来自生活智慧，下次看见晒干的瓜蒌壳，可别再把它当成普通葫芦晾晒了，这不起眼的黄皮子，可是凝聚着几千年中医
