前阵子去菜市场买调料，看见摊主从柜台底下掏出个油纸包，神秘兮兮地说"这是正宗上桂"，当时我还以为是桂花糖呢，结果回家拆开一看，竟是些卷成筒的深褐色树皮，这年头连中药材都搞"代号"了？今天就带大家扒一扒这个藏在厨房角落里的养生高手——上桂。
灶台上的"古董"其实是味药食同源的宝贝 很多家庭主妇都知道炖肉时要加片桂皮提香，但要说这桂皮的学名"上桂"，知道的人可就不多了，其实上桂就是肉桂树的干燥树皮，在南方两广地区，老一辈人会把最好的肉桂叫做"上桂"，就像茶叶里的明前茶,讲究的是头茬采摘的嫩树皮。
记得去年冬天去广西探访老中医，看见他存药材的柜子里整整齐齐码着不同年份的肉桂，老先生指着最顶上那层琥珀色半透明的树皮说："这才是五年陈的上桂，入药最灵。"凑近闻了闻，那股辛香直冲脑门，后调却带着蜂蜜般的甘甜,和菜市场买的普通桂皮完全不是一个档次。
千年传承的"暖身专家" 别看现在超市货架上随便能买到桂皮，古人可是把上桂当宝贝，李时珍在《本草纲目》里专门写过："肉桂下行，益火之原，此东垣所谓肾苦燥，急食辛以润之之义也。"翻译成大白话就是：这玩意儿特别擅长给身体"加热"，手脚冰凉、腰酸怕冷的时候,喝口肉桂茶比裹羽绒服还管用。
我邻居王奶奶就有个土方子：每到冬至就煮红糖肉桂水，不锈钢锅里咕嘟咕嘟炖着红亮亮的汤，整栋楼都飘着甜辣香气，她说这是她爷爷传下来的法子，喝了几十年，风湿腿都不犯病，不过要提醒大家，阴虚火旺的朋友可得悠着点,这热性劲儿足得很。
厨房里的百搭选手藏着大学问 平常家里炖红烧肉放的桂皮只是入门玩法，真正懂行的广东主妇会备着两种桂皮：普通桂皮炒菜用，上桂专门用来煲汤，上次去潮汕朋友家喝过橄榄乌鸡汤，汤底除了红枣枸杞，还浮着几片卷曲的上桂，入口先是微微刺激的辛辣，接着回甘像蜜饯,喝完整个人从喉咙暖到脚底板。
还有个小窍门：炒瓜子花生时丢两片上桂，比放香料还提味，去年过年试着用这个方法做了五香花生，没想到隔壁小孩尝了之后追着我要配方，不过千万别放过量，有次手抖多放了两片，吃得满嘴发麻,半夜起来猛灌凉茶。
鉴别好坏上桂的独门绝技 市面上打着"上桂"名号的不少，但真货可不多，行家教了我三个诀窍：先看颜色，正宗上桂应该是紫红色带油润光泽，要是发黑或者泛白都有问题；再闻味道，好的上桂香气霸道，隔着塑料袋都能闻到，劣质品只有木头渣子的涩味；最后摸手感，上等货应该像丝绸般光滑,指甲划过会留下油痕。
有次在景区买过所谓的"特产上桂"，拿回家发现轻飘飘的像纸片，泡水喝寡淡得像刷锅水，后来才知道是被硫磺熏过的假货，正经上桂沉甸甸的，折根树枝敲着能听见清脆的"铛铛"声。
这些禁忌千万要记牢 虽说上桂好处多多，但也不是人人适合，有回办公室小刘痛经，听说肉桂能暖宫，泡了一大杯浓茶饮，结果当晚牙龈肿痛满脸痘，去看中医才知道,这种温热性质的药材得避开月经期和感冒发烧时用。
还有次看网上说上桂粉敷面膜能祛斑，我妈跟着试了三天，脸憋得通红像关公，查资料才明白，这味药走窜力强，直接接触皮肤容易过敏，现在她只敢用肉桂泡脚,倒是治好了多年的冻疮。
现代研究里的古老智慧 别以为老祖宗的东西过时了，最近看到医学杂志报道，肉桂里的活性成分能调节血糖，隔壁张叔有糖尿病，每天咖啡里掺点肉桂粉，半年下来血糖仪数值还真稳了不少，不过医生叮嘱只能当辅助,不能替代药物。
最有意思的是运动康复科的应用，省队那个举重冠军跟我透露，他们训练完会喝肉桂生姜茶，说是能快速消除肌肉疲劳，我试了几次，确实比单纯喝热水解乏快,看来这味千年药材还在焕发新生命。
保存有道才能锁住药效 很多人买回来的上桂放半年就变味，其实是储存方法不对，老药师教我个小妙招：用玻璃罐装好，扔几粒花椒防虫，盖紧盖子放阴凉处，有年夏天我忘放冰箱，结果打开罐子满屋香，倒也没变质,反而多了股陈皮的醇厚味。
要是遇到受潮的上桂，千万别晒太阳，我试过摊在报纸上自然风干，结果油分保持得很好，香气半点没损失，不过要是发霉变色就只能忍痛扔掉,毕竟健康比省钱重要。
古今中外的跨界应用 在国外，肉桂早就不只是中药，埃及法老墓里出土过肉桂随葬品，中世纪欧洲贵族用它祛除体味，现在星巴克推出的"圣诞红杯"秘密武器就是肉桂糖浆，不过用的是斯里兰卡产的锡兰肉桂,和中国上桂不是同一个品种。
最近还发现个新用途：烘焙面包时加少量上桂粉，组织会变得异常松软，我自己试验过几次，特别是搭配葡萄干的时候,那香甜气息简直能把整条街邻居勾引过来。
那些年被误解的真相 总有人把上桂和桂皮混为一谈，其实它们就像红酒和料酒的区别，真正的上桂产自广西防城港、云南西双版纳这些热带地区，而普通桂皮多是越南进口的低海拔产物，有次花大价钱买了"越南紫桂"，结果炖出来的牛肉还是发柴，这才懂行家说的"一方水土养一方药"。
还有人说孕妇不能吃上桂，其实适量用于烹饪没问题，我表姐怀孕时馋红烧肉，隔三差五吃都没影响，反倒是产后喝肉桂当归汤帮她恢复了气色，当然凡事讲平衡,再好的东西也得控制量。
未来可期的养生新宠 随着年轻人开始保温杯泡枸杞，上桂也在悄悄翻红，我在小红书见过博主用肉桂做晚安精油，说是助眠效果堪比褪黑素，虽然听着玄乎，但看评论区几万人点赞,估计真有奇效。
最近中医药现代化研究突飞猛进，说不定哪天就能提取出肉桂中的有效成分
