最近天气干燥，身边总听到朋友咳嗽的声音，前几天我也中招了，喉咙干痒得像塞了团棉花，试了好多方法都不管用，直到邻居王婶递来一碗黑乎乎的汤药："试试这个沙草水，我们老家咳嗽都喝这个。"没想到连喝三天，喉咙真的舒服多了，这个不起眼的"沙草",原来大有来头！
沙草到底是何方神圣？
很多人第一次听说沙草都会纳闷，这名字听着像路边野草，其实它学名叫"沙参"，因根部常生于沙地而得名，在东北、内蒙古的山坡草丛里最常见，老辈人叫惯了"沙草"，倒显得亲切，中药铺里常见的北沙参、南沙参都是它,只是产地不同分成两类。
这药材性味甘凉，像春天的溪水一样滋润，中医说它能养阴清肺，就是说既能给身体"浇水"，又能清除肺里的燥热，特别适合现在这种干燥季节，办公室一族整天吹空调，皮肤干、嗓子哑,用它煮水比喝奶茶健康多了。
千年传承的养生智慧
《本草纲目》里早有记载，沙参"主清肺气，生津液"，古代文人墨客案头常备沙参茶，据说能提神醒脑还不伤身，现在中医院开方子，遇到干咳少痰、咽干口燥的情况,十有八九会配上沙参。
我特意问过中医院退休的张大夫，他说现在人压力大、熬夜多，阴虚火旺的体质特别多，这类人舌头红、手心热，晚上翻来覆去睡不着，用沙参配玉竹、麦冬煮水，比吃安眠药管用，不过张大夫也提醒，手脚冰凉、舌苔白腻的人要少用,免得越喝越寒。
厨房里的养生魔法
别看沙草长得普通，搭配起来可有讲究，上个月我去东北出差，当地餐馆有道"沙参炖鸡"，砂锅里炖得金黄的汤，鸡肉吸饱了药香，喝完全身暖乎乎的，老板娘说这是祖传配方,女人生孩子后都喝这个补身子。
平时在家最简单的法子，就是拿沙参片泡水，我习惯抓一把放在保温杯里，加点枸杞，闷上半天喝一天，现在市面上还有沙参蜜饯，当零食吃着玩，酸酸甜甜的特别开胃，不过要买正规厂家的，有些小作坊用硫磺熏过,颜色发白得不正常。
这些坑千万别踩
前几年养生热潮时，我朋友天天拿沙参煮水当白开水喝，结果喝了两个月，总觉得肚子胀、没胃口，去看中医才知道，再好的东西也得适量，一般保健用量每天15克就够了，煮水时最好把参片嚼烂吃掉,浪费可惜。
还有人喜欢把沙参和人参混着吃，这就像把辣椒和冰淇淋拌在一起，虽然都是"补品"，但性味不合反而伤身，要是想补气，沙参要搭着黄芪、党参；要是想润燥，就配雪梨、川贝，就像炒菜讲究搭配，药材也有自己的"CP"。
辨别真假有妙招
药房买回来的沙参片，好的应该呈淡黄色，闻着有股淡淡的香气，要是颜色雪白透亮，八成是用硫磺熏过的，我教大家个土方法：真沙参片折不断但能捏碎，假的一掰就断成两截，买整根的话，选粗细均匀、表皮有皱纹的,摸起来有点粘手最好。
储存时要注意防潮，我发现用密封袋装着放冰箱冷藏，能存半年还新鲜，要是发现参片长毛了，千万别心疼，直接扔掉，去年我就贪心留了发霉的参片,结果煮出来的水苦得没法喝。
写到这里，保温杯里的沙草水刚好喝完，看着杯底漂浮的参片，突然觉得老祖宗留下的养生智慧真了不起，这不起眼的小草，既能当药治病，又能当茶养生，关键还便宜实惠，不过再好东西也要对症，就像钥匙开锁，得找对那把锁才行，大家要是想试试，记得先辨明体质，或者问问中医师，毕竟适合自己的
