前些天闺蜜来找我哭诉，说连续熬夜做标书把嗓子熬哑了，含片吃了一盒都不顶用，我翻出抽屉里的铁罐子，给她抓了把皱巴巴的干花瓣："试试这个，比奶茶管用。"她捏着鼻子灌下去，没过半小时就嚷嚷着要再续杯——这救命的干花瓣,正是被很多人当成观赏植物的桔梗花。
要说这桔梗可真是个宝藏，在东北老家，晒干的桔梗根可是炖鸡的秘方配料，记得小时候每次换季咳嗽，奶奶都会从瓦罐里摸出几片发白的根片，和着冰糖煮水，那股带着泥土芬芳的清苦味儿，竟是我童年最熟悉的感冒良方，后来学了中药知识才知道,这看似普通的根茎里藏着大学问。
咱们先说说这祛痰的本事，去年春天带爸妈爬香山，半山腰老爸突然捂着胸口咳嗽起来，脸色憋得通红，幸亏背包里备着桔梗参茶，冲了温水给他喝下，不过半小时，那口卡在喉咙的浓痰就化开了，中医讲究"肺为贮痰之器"，桔梗就像个聪明的清洁工，能顺着肺气往上走,把藏在犄角旮旯的痰湿都扫出来。
再说说这利咽的功效，我那当老师的表姐最有发言权，她每天要在粉尘飞扬的教室连上四节课，包里常年备着桔梗甘草茶，有次看她上课前像喝茶似的抿一口，我尝了尝，居然带着淡淡的甜味，后来查资料才明白，这白色根片里含有的皂苷成分,就像给发炎的咽喉敷了层清凉的面膜。
最近总听年轻人抱怨反复长痘，其实很多是肺热惹的祸，上周给邻居小妹调理皮肤，除了开金银花，还特意加了桔梗，这姑娘按方子喝了一周，额头的闭口居然消下去大半，中医讲"肺主皮毛"，桔梗能把积压在胸腔的热毒通过呼吸道发散出去,比吃清热药还管用。
不过要真拿它当仙丹可就错了，有次同事看我最近在喝养生茶，非要跟着喝，结果他本就脾胃虚寒，喝完半夜跑厕所，这才想起《本草经疏》里的叮嘱，桔梗性升散，气机上逆的高血压患者要慎用，就像炒菜放味精提鲜,这药材也得看体质下锅。
现在市面上的桔梗制品五花八门，我最推荐的是韩国那种蜜渍橘梗，去年在首尔逛街，看见街边阿婆用木槌敲打晾晒的橘梗，雪白的根条裹着透亮的麦芽糖，咬下去先是清甜，接着泛起微微的草本苦涩，这种传统做法反而保留了药材的原味，不过要是自己家用，还是选安徽亳州产的橙黄色切片最稳妥，泡茶时配两粒胖大海，加点蜂蜜,就是现成的护嗓灵药。
最近发现个新用法：把桔梗粉掺在面膜里，上周末试着调了碗芦荟胶+桔梗粉+蜂蜜的糊状面膜，敷完感觉毛孔都在呼吸，查了文献才知道，这药材里的粗皂苷确实有抗炎作用，不过敏感肌要先在耳后试敏,毕竟每个人体的药性反应都不一样。
说到底，这朵从《神农本草经》里走出来的紫色小花，既是药铺柜台上的止咳良方，也是厨房灶台上的食疗佳品，下次再看见花店卖桔梗切花，可别只当它是插瓶装饰——摘几片花瓣泡茶，说不定比买的润喉糖还管用呢，若是长期咳嗽咽痛，还是要让中医师辨证施治，毕竟再好的单方也抵不过专业的四诊合
