"百步中药"这个名头听起来威风凛凛，其实它还有另一个更广为人知的名字——百部，这味在民间用了上百年的草药，到底长啥样？今天咱们就掰开揉碎了聊透它。
山野里的"藤蔓精灵"
第一次见到百部的人都会惊讶：这弯弯曲曲的藤条，居然是中药？没错，百部属于攀援植物，在南方的山坡林下，常常能看见它抓着其他植物往上爬的身影，它的茎秆细长柔软，开着一簇簇小白花，远看像飘在空中的蒲公英种子，最特别的是块根，藏在地底下的根茎像串珠子似的连成一长串，挖出来抖掉泥土，白白净净的根须上还带着须根,活像老爷爷的白胡子。
老药农教我辨认时说："真正的野生百部根须多而密，像鸡爪一样紧紧抓着土。"现在市面上多为栽培品，块根虽然粗壮，但须根少了些野性，不过别担心,药效倒是不打折扣。
从深山到药柜的蜕变
每年春末夏初，正是采挖百部的好时节，药农们拿着小锄头，小心地挖出根部，这时候的根浆充足，药效最强，新鲜挖出的块根不能直接晒，要先在沸水里烫2分钟，这可是祖传的"杀青"秘诀，烫过的根茎再摊在竹匾上晾晒，期间还要时不时翻面,直到捏起来发脆才算大功告成。
我在中药房见过炮制好的百部饮片，切得薄薄的片状，表面泛着淡淡的黄白色，断面还有细小的棕色点，老药师边称药边说："生百部偏燥，蜜炙过后既润肺又止咳，小孩子也能用。"果然，炮制后的百部片散发着淡淡的蜜香,完全没了生药材的辛辣感。
藏在根须里的止咳密码
要说百部最出名的功效，当属止咳化痰，去年我咳嗽半个月不见好，老中医开的方子里就有百部，这味药神奇在哪？它能作用于呼吸道黏膜，帮助稀释痰液，就像给喉咙做了次"大扫除"，更妙的是它还有一定的镇咳作用，不像西药止咳药那样压制神经,而是通过缓解炎症来治本。
不过可别小看这根须，它还是外用的消炎高手，记得邻居家小孩被蜜蜂蛰了，老人就用鲜百部捣烂敷在红肿处，没想到半天就消了大半，现代研究也发现，百部里的生物碱确实有抗菌消炎的作用，难怪古人称它为"天赐良药"。
这些细节要注意
虽然百部性平味甘，但使用时也有讲究，新鲜采挖的生百部含有较强刺激性成分，必须炮制后才能内服，我亲眼见过有人直接煮鲜百部喝，结果嗓子更哑了，另外它有润肠作用，脾虚便溏的人要慎用,就像给漏水的竹篮又泼了瓢水。
辨别好坏也有窍门：优质百部片应该薄如蝉翼，断面干净没有黑斑，闻着有股淡淡的草本香，要是闻到酸味或者摸到黏手，准是受潮发霉了，我习惯买带蜜炙的成品，不仅药性温和,储存也方便。
现代中药的新玩法
现在中医院里，百部不止出现在传统方剂里，雾化吸入的百部提取液，能让药物直达呼吸道；搭配百合、麦冬做成的润喉糖，成了教师群体的口袋必备，最有意思的是日本汉方，把百部和蜂蜜熬成膏方,专门对付雾霾天的咽喉不适。
前几天逛药材市场，还看见真空包装的百部超微粉，老板说这细度比面粉还细，泡水就能溶解，倒是适合快节奏的都市人，不过我还是偏爱传统的饮片，看着清水里慢慢舒展的根须,总感觉这样才对得起祖辈传下的用药智慧。
从深山藤蔓到治病良药，百部用它不起眼的根须书写着中药传奇，下次再看到药房里的百部饮片，不妨细细端详那些蜷曲的根须，每一条都凝结着山川灵气与古人智慧，毕竟在这快节奏的时代，能守住这份来自土地的馈赠，本身就是种难得的治愈
