"最近总看见有人拿桂圆煮汤煲糖水，我妈说这是中药得谨慎吃，可水果店老板又说这是普通水果，这桂圆到底算不算中药啊？"闺蜜捧着保温杯里的桂圆红枣茶，一脸困惑地问我，这个问题还真把我问住了，毕竟咱们从小吃到大的桂圆，突然被赋予"中药"的标签，总觉得哪里怪怪的。
要说清这事,得先看看桂圆的"前世今生"，这个外壳粗糙、内里晶莹的果子，在古代可是贡品级的存在，李时珍在《本草纲目》里专门给它立了档案，明明白白写着："龙眼味甘，开胃益脾，补虚长智"，您瞧，"龙眼"就是桂圆的雅称，这名字自带古风，倒像是中药铺子里该有的架势。
不过别被名字唬住,桂圆本质上就是东南沿海特产的水果，每年夏天满树金黄的时候，直接剥壳生吃，清甜的汁水混着软糯的果肉，跟荔枝倒是表兄弟，可要是晒干制成"龙眼干"，立马摇身一变成了中药材，就像新鲜百合是蔬菜，烘干后就成了中药里的"百合"，这身份转换全看怎么处理。
说到药用价值,桂圆肉可是实打实的"补血圣品"，记得去年探望产后的表姐，她床头就摆着护士叮嘱的桂圆红糖水，中医说它"补益心脾，养血安神"，特别适合熬夜党、姨妈期女性和体虚老人，我奶奶就有个宝贝罐子，里面泡着桂圆枸杞酒，说是每天喝一小盅能暖身子。
但您要当它是普通水果可就小看它了,老中医开方子时，"龙眼肉"可是正儿八经的药材名，就拿经典的归脾汤来说，桂圆肉配着黄芪、当归、酸枣仁，专门对付失眠健忘，我同事天天对着电脑熬通宵，包里总揣着桂圆红枣茶，说是能缓解眼疲劳，这不就是中药食疗么？
不过现代人讲究科学,总爱问"有没有临床数据"，前阵子看到《中华药典》把桂圆肉收录进去，明确写着含葡萄糖、蔗糖、维生素A、B族，还有难得的烟酸，最神奇的是它的铁含量，每百克高达4.4毫克，难怪被称作"天然补血丸"，但要注意，这铁元素是非血红素铁，得搭配维生素C才能更好吸收，所以炖汤时加个橙子最妙。
说到吃法,那可真是花样百出，广东人煲汤必放几颗桂圆，说是"正气水"能祛湿气，福州的小伙伴们冬天爱煮桂圆糯米饭，热气蒸腾时加点红糖，香得直冒汗，我最服的是闺蜜妈妈的秘方：把桂圆肉塞进鹌鹑蛋里蒸熟，说是"龙凤呈祥"补气血，虽然卖相奇怪但确实好吃。
当然啦,再好的东西也有讲究，中医常说"痰湿体质"要少吃，就像潮湿的木头点不燃火，这时候吃桂圆反而腻得慌，我试过每天当零食吃半斤，结果牙龈肿痛嗓子冒烟，这才懂了"过犹不及"的道理，建议每天吃10-15颗就够了，最好是上午吃，借着阳气消化吸收。
现在市面上的桂圆分两种,水果摊卖的潮汕桂圆个头圆润汁水足，药店卖的博白桂圆肉厚核小更适合煲汤，有意思的是，同一棵树结的果子，新鲜时算水果，晒干后归中药，这身份切换全看处理方式，就像葡萄新鲜吃是水果，酿成葡萄酒就成了饮品，本质还是那个东西。
最近发现个新趋势,年轻人开始用桂圆玩创意，有人把桂圆干捣碎加进酸奶里，有人用桂圆壳泡茶治耳鸣，还有网红用桂圆红糖做手工皂，看来不管是不是中药，只要会吃，这小小的果子总能变出花样来，下次再看见玻璃罐里的桂圆蜜饯，您可别再说这只是零食了——人家可是正经的药食同源呢！
