说起中药里的"冷门高手"，皂荚绝对算得上一号，这个挂在树上像弯刀一样的果实，在农村常被用来洗衣裳，却很少有人知道它还是中医手里的"祛痰神器"，今天咱们就掰扯掰扯这个浑身是宝的中药界"隐藏大佬"。
从洗衣利器到救命仙丹
在北方农村长大的朋友，估计都见过晒在场院里的皂角，老一辈人拿它捣碎泡水洗衣服，去污效果堪比肥皂，可您知道吗？《本草纲目》里早给它盖过章："皂荚辛温，能通窍涤痰"，古人用它治咳嗽痰多、中风昏迷,连皇帝老儿的御药房都备着这味药。
前年我家邻居张大爷突然中风说不出话，老中医开的方子里就有皂荚，据说熬药时满屋子都是刺鼻子的味道，但还真把堵在喉咙里的痰给"通"出来了，这让人想起《中药大辞典》里说的："皂荚末吹鼻取嚏，可救假死窒息"，简直就是古代版的"人工呼吸"。
皂荚的七十二变玩法
这玩意儿全身都是戏，秋天摘下来的成熟皂荚，晒干后就是地道药材，切开来看，里面像海绵似的瓤装着褐色的种子，老药工说这叫"皂荚子"，专治便秘，不过最金贵的还是那层黑亮的外皮,熬出来的药汤能揪出肺里最深的顽痰。
现在药店里卖的多是蜜炙过的皂荚，去了几分猛悍，更适合日常调理，有次我在同仁堂看见个阿姨买皂荚丸，店员说这是专治"梅核气"的，总感觉嗓子卡东西的人吃这个特别管用，不过要提醒一句，生皂荚有毒,千万别自己瞎折腾。
千年古树的馈赠
要说皂荚树，那可是活文物，北京潭柘寺有棵"帝王树"，据说是唐太宗种的，到现在还挂着皂荚，这种树特别神奇，别的果树怕虫，它倒好，自带杀虫剂——皂苷成分让虫子都不敢靠近，春天开花时，满树白花花的像蝴蝶,却是治疗鼻炎的好东西。
老辈人传下个小偏方：霜降后的皂荚炭研成末，香油调敷，治疮疡溃烂，去年我妈腰上长带状疱疹，老中医就让用这个法子，没想到真把水泡拔干了，不过现在野生皂荚越来越少，前阵子听说河北某县专门建了皂荚种植基地,也算是给老树续了香火。
现代人的新玩法
现在中医院用皂荚玩出不少新花样，雾化吸入治疗哮喘，皂荚提取物当天然化痰剂；美容院拿皂苷做深层清洁面膜，说是毛孔清道夫，最绝的是某药企研发的皂荚口服液，喝起来像凉茶,专治熬夜后的黄痰。
不过要唠叨一句，这玩意儿虽好可不是零食，前几年网上流行自制"皂荚茶"，结果有人喝多了恶心呕吐，就像四川人用花椒炒菜香，但直接吞一把谁受得了？用中药讲究君臣佐使，皂荚通常要配贝母、半夏这些药才温和。
辨别真假的小窍门
市面上造假的皂荚不少，教您几招认正品：正宗皂荚弯如弓形，表面紫棕色带白色霜粉，摇起来能听见籽粒晃动声，闻着有股辛辣味，尝起来舌头发麻说明皂苷含量够，要是颜色太鲜艳、光滑得像塑料,准是硫磺熏过的。
保存也有讲究，这货爱吸潮发霉，老药师教我的方法：用纸包好放石灰缸里，比冰箱保鲜还管用，实在没条件就定期拿出来晒太阳，晒完立马收起来,不然容易裂口漏籽。
看着窗台上晒的皂荚片，总觉得这玩意像个性格直爽的北方汉子——外表粗糙内心火热，关键时刻能救人性命，在这个抗生素泛滥的年代，或许我们真该重新认识这些带着泥土味的老中药，下次再路过皂荚树，不妨摸摸它身上深浅不一的沟壑，这可是大自然刻下的治病密码
