前些天收拾老家阁楼,翻出个泛黄的牛皮本子，里头歪歪扭扭记着奶奶的偏方："咳嗽不止，百部熬水"，这八个字让我突然想起小时候，每次感冒咳得半夜睡不着，奶奶总会去院角挖两棵缠成麻花的藤蔓根，煮出来的药汤带着股淡淡的草腥气，喝上两天准好，现在才知道，那株被奶奶叫做"百步穿杨"的野草，学名叫百部，竟是本草纲目里记载的止咳良药。
要说这百部啊,可真是个低调的宝藏，在浙西山区长大的朋友告诉我，他们管这叫"野天门冬"，春天漫山遍野的藤蔓能爬满整面石墙，你可别小看这些扭成麻花状的草质藤本，人家可是正儿八经的百部科成员，细长的块根像白人参似的埋在土里，有经验的老药农都知道，三年以上的老根药效最好，挖出来晒干能存好几年。
记得去年陪中医邻居去采药,他指着悬崖缝里冒头的一丛说："喏，这就是直立百部"，果然跟普通藤本不一样，茎杆直愣愣地往上窜，开着绿莹莹的小花，远看像串翡翠珠子，邻居边挖边念叨："春采根，夏收叶，秋天种子最值钱"，我凑近闻了闻新挖的根块，居然带着股类似薄荷的清凉味，完全不是想象中的苦药味。
老辈人传下来的土方子最实在,隔壁王婶治孙子夜咳就用百部炖雪梨，她说冰糖放早了会盖住药性，得等快出锅前才加，我试过几次，那汤水喝着清甜，后劲却足，晚上咳得撕心裂肺的毛病，连喝三天准能消停，不过要说清楚，新鲜百部汁可不能直接喝，得用蜂蜜调了外用，专治蚊虫叮咬的包，抹上就不痒。
现在药店里卖的百部都是炮制过的,生百部偏寒，蜜炙过后就温和许多，前阵子帮亲戚找止咳药材，中药房的老师傅教我辨认：质地实沉、断面发白的是好货，要是发黄或有霉斑，趁早别要，他还偷偷透露个小窍门，治顽固咳嗽要配伍紫菀，就像炒菜讲究君臣佐使，这两味药搭着用，效果翻倍。
别看百部名字带"百"，其实它对付的不止是咳嗽，老中医的笔记本里还记着：鲜根捣烂敷癣疮，煎水熏洗治阴痒，不过这些用法可不敢乱试，得听大夫的，倒是现在年轻人流行的泡脚方子里，常能见到百部的身影，说是杀菌止痒，比西药片温和多了。
最有意思的是这味药的"脾气"，不像川贝那么娇贵，也不用像杏仁得反复泡水，乡下人挖回来的百部，清水冲掉泥巴就能炖汤，有次在药材市场看见老师傅处理百部，直接拿剪刀剪成小段，晒干后像茶包似的装袋，说要煮就抓一把，方便得很。
最近总听见有人抱怨西药吃多了伤胃,其实老祖宗留下的药草里，像百部这种"润物细无声"的宝贝多着呢，不过再好的东西也得讲究法子，就像我奶奶常说的："百部虽好，过量伤津"，那些把中药当保健品天天喝的，可得听句劝——是药三分毒，对症才
