"老板，上次你说的那个宜城产的铁皮石斛还有货吗？"上周在中药材市场听到这段对话，我才惊觉咱们宜城悄悄成了中药材界的"隐形冠军"，这个不声不响的鄂西北小城，居然藏着这么多让人意想不到的"中药宝贝"。
要说宜城种药材的底气,得先看看老天爷给的本钱，北纬31度的阳光最懂中药材的脾气，汉江水汽带来的年降水量刚好够滋润，最关键的是这里昼夜温差能拉开到12℃，就像老药农王师傅说的："咱这儿的地气，白天晒足阳气，晚上攒着阴露，药材不壮都难！"
【铁皮石斛：悬崖上的"软黄金"】 在宜城九龙山的峭壁上，张德全父子正踩着钢丝绳采摘铁皮石斛，这种对生长环境挑剔的"仙草"，在宜城找到了第二故乡，当地药企研发的"仿野生栽培法"，让原本生长在丹霞岩缝里的石斛，在智能化大棚里实现了量产，现在走进雷河镇的种植基地，层层叠叠的松木架子上，铁皮石斛开着米粒大小的花，活脱脱一片绿色瀑布。
【七叶一枝花：深山里的"蛇伤克星"】 板桥店镇的林场深处，巡山员老李指着腐殖土里的奇怪植物："这七叶一轮的叫'重楼'，根茎能治毒蛇咬伤。"以前靠采挖野生重楼，现在有了人工培育技术，药农发现用松针做覆盖物，模仿原始森林环境，能让重楼出苗率提高三成，去年有个深圳药商开着奔驰来收干品，一斤鲜货能卖到80块。
【黄精：埋在地下的"人参果"】 小河镇的黄精种植大户陈大姐，最近忙着给自家的"鸡头黄精"直播带货，这种需要在地里闷头长4年的药材，在宜城砂壤土里长得格外饱满，当地发明的"林下套种"模式，让黄精和银杏树成了最佳搭档，挖出来的黄精经过九蒸九晒，切出来的饮片能照出人影，泡酒炖汤都是一绝。
【白芨：开花像灯笼的"伤口修复师"】 流水镇的白芨田里，紫色的花朵像小灯笼挂在秧苗间，这种对土壤酸碱度要求极高的"娇气包"，在宜城富含腐殖质的冲积土里如鱼得水，药农老周摸索出"稻草覆盖法"，既保墒又防杂草，亩产从150公斤跃升到300公斤，现在城里美容院流行的白芨面膜，原料很多就来自宜城田间。
【苍术：自带香气的"燥湿专家"】 在鄢城办事处的丘陵地带，空气里飘着特殊的药香，这里产出的茅苍术，断面摆着"朱砂点"，是中药界公认的上品，药农们发现用麦麸炒制后的苍术，不仅能驱蚊还能做香囊，去年韩国客商一次性订了20吨，就冲着宜城苍术特有的薄荷醇香气。
其实宜城人祖辈就有采药传统,不过以前都是肩挑背扛去樊城赶集，如今政策扶持下，全市中药材面积突破3万亩，还建起了GMP认证的饮片厂，那天在刘猴镇遇见返乡创业的90后小夫妻，他们用手机APP就能监测大棚温湿度，订单排到了明年开春。
站在汉江大桥上远望,曾经长满野草的荒坡，如今铺满了绿油油的药材田，这些承载着千年智慧的"草木精灵"，正在宜城这片土地上书写新的传奇，下次您要是路过宜城，记得带瓶本土产的石斛汁，那可是把整个楚天精华都浓缩
