最近换季降温,办公室里此起彼伏的咳嗽声让我想起老家邻居王奶奶常念叨的土方子。"丫头啊，嗓子痒咳半天？去菜场买两块钱瓜元回来煮水，比吃药片管用！"这被称作"瓜元"的宝贝，其实就是中药里的瓜蒌，不过在咱们江南一带，老辈人更习惯叫它瓜元。
要说这瓜元可真是个宝藏药材,记得去年深秋，我妈总说胸口闷得慌，夜里咳得睡不着，带她看中医时，老大夫开的方子里就有瓜元，抓药时我特意瞧了瞧，这瓜元长得像晒干的橘子瓣，表皮泛着金黄，掰开里头全是黏糊糊的籽，看着倒是挺有意思。
其实早在《本草经集注》里就有瓜元的记载，古人管它叫"果裸""天瓜"，这果子特神奇，整颗都能入药——皮能清热化痰，籽能润肠通便，连中间那层瓤都是好东西，老中医常说"瓜元全身都是宝"，可不是瞎吹的，前阵子我上火便秘，外婆就教我用瓜元籽泡水喝，头天晚上喝下，第二天一早那叫一个通畅！
最绝的是这瓜元对付"老痰"的本事，您肯定见过这样的人：嗓子眼总像卡着口痰，咳又咳不出，咽又咽不下，这种时候用瓜元特别灵验，我们办公室小刘就是活例子，这小伙子抽烟十年，喉咙里整天呼噜呼噜响，上个月他照着我教的法子，每天用瓜元皮泡茶，不到半个月，那口"万年老痰"居然真给化开了！
说到用法,这瓜元可塑性强得很，新鲜上市的时节，老街坊们会买来整个瓜元，对半切开挖掉籽，塞上贝母粉蒸熟，专治小孩百日咳，要是碰上燥咳，直接拿干瓜元皮煮水，加点蜂蜜，比止咳糖浆还管用，我表姐怀孕那会儿不敢乱吃药，就是靠这个方子熬过孕晚期的咳嗽。
不过要提醒大家,瓜元虽好也有讲究，体质虚寒的人要少吃生瓜元，最好炒熟后用，有次隔壁张叔听说瓜元通便，空腹连吃三个生瓜元，结果闹肚子进了医院，还有啊，这药材不能替代正经治疗，像肺炎、结核这些大病，该吃药还得吃药。
现在正是瓜元上市的季节,菜市场里黄澄澄的瓜元堆成小山，挑的时候记住三招：表皮光滑没有虫眼，摇起来不响（说明籽饱满），分量沉的为佳，买回家的瓜元别急着吃，放在阴凉通风处能存半个月，要是想存更久，可以切成薄片晒干，用铁罐密封保存，随用随取。
最近我还解锁了瓜元的新吃法——腌糖瓜元，把新鲜瓜元切条，用盐搓去涩味，再裹上白糖封口，放冰箱冷藏，咳嗽初起时含一条，清甜润喉的效果堪比含片，不过糖尿病患者可得悠着点，这甜疙瘩虽好，终究是高糖分的玩意儿。
从古至今,这枚挂在藤架上的橘黄果实，默默守护着千万家庭的安康，下次路过菜场，您不妨捎上两个瓜元，说不定哪天就能派上大用场，具体怎么用还是得咨询专业医师，毕竟每个人的体质都不一样，这藏在民间的祛痰圣手，您
