"师傅，这药方里的'蒜子'是咱家厨房的大蒜头吗？"每次在中药房抓药时总有人这么问，其实中药里的蒜子可不是菜市场五毛钱一斤的普通大蒜，它就像中药材里的"伪装者"，看似熟悉却暗藏玄机，今天咱们就来扒一扒这个让人摸不着头脑的中药食材。
长得像蒜却不是蒜
第一次见到中药蒜子的人都会愣住——这不就是紫皮大蒜吗？圆滚滚的个头，外层裹着一层薄衣，掰开后蒜瓣紧实泛着淡紫色光泽，但老药师捏起药戥子时总会摇头："这是经过九蒸九晒的炮制蒜，药性比生蒜温和多了。"
真正的中药蒜子要选立秋后的老蒜,这时候的蒜瓣淀粉含量足，辛辣味却收敛了，先用清水泡到蒜皮发皱，再放进蒸笼里反复蒸晒，每次蒸到蒜肉半透明就拿出来晒干，如此反复九次，原本呛人的蒜味变成了带着焦糖香的药香。
厨房大蒜VS中药蒜子
别看都是蒜,用处差得远，菜市场的大蒜讲究现剥现用，拍碎后辣得眼泪直流，而药铺里的蒜子都是密封罐装，看着干巴巴的，掰开却是绵软的，去年邻居王婶把药方里的蒜子换成厨房的蒜，结果喝完药直喊烧心，这就是没搞清楚生熟药性的区别。
老中医说炮制过的蒜子就像"褪了锋芒的宝剑"，既能保留大蒜消毒杀菌的本事，又不会刺激肠胃，那些长期咳喘的老病号，喝下用陈皮蒜子煮的水，喉咙就像被温水敷过似的舒服。
藏在药方里的养生密码
在中药房转一圈你会发现,治风寒咳嗽的方子里常藏着几瓣蒜子，配上生姜就是天然止咳剂，遇上手脚冰凉的人，老中医会往当归汤里加两粒蒜子，说是能帮着药力走到末梢神经，最神奇的是用它治癣疮，捣碎敷在皮肤上，既不像西药激素那么猛，又能慢慢解毒。
不过这玩意儿也有脾气,体质燥热的人吃多了容易上火，记得去年有个小伙子天天拿蒜子泡水喝，结果嘴角起了一串水泡，所以中医师开方时都会仔细问清体质，就像给不同型号的手机配专属充电器。
辨别真假有妙招
市场上开始出现硫磺熏过的假蒜子,外表白净得反常，老主顾都知道，正宗的中药蒜子应该带着淡淡的紫色晕圈，摸起来有点粘手但不潮，最保险的办法是尝一瓣，真蒜子入口先是微甜，细嚼才有辛香，要是辣得直冲脑门，准是拿普通蒜冒充的。
保存时也有讲究,不能像土豆那样扔冰箱，应该用纱布包着挂在阴凉通风处，时不时拿出来晒晒太阳，去年梅雨季节我没听陈医师的话，结果蒜子长了绿毛，只能心疼地扔掉。
厨房里的中药活用术
其实咱们在家也能玩转蒜子,炖牛肉时丢几粒进去，肉烂得快还不腥；夏天煮绿豆汤时加两瓣，解暑效果翻倍，最近流行的养生茶里，有人把蒜子和陈皮搭配，说是能刮油祛湿，不过记得一定要用破壁机打成粉，不然煮半天还是整瓣的。
现在中医院研发出蒜子口服液,专门给那些闻不得蒜味的病人用，还有做成蒜子软糖的，哄小孩吃中药再也不用愁，看来这个不起眼的小东西，正在悄悄改变着中医药的古老面孔。
下次再去中药房,不妨仔细看看那些摆在角落里的蒜子，它们可是经过二十七道蒸晒工序的"功夫蒜"，承载着千年食药同源的智慧，具体怎么用还是得听大夫的，毕竟再好
