最近整理中药柜时,发现几块金灿灿的琥珀状物质，表面还带着竹衣纹路，老药师说这是天竺黄，可民间叫法多着呢！今儿咱就唠唠这个藏在竹子里的"黄金药"。
天竺黄的"花名册" 这味药在古籍里至少有五个马甲：《千金方》里称它为"竹精"，李时珍在《纲目》里记作"竹黄"，南方药农管它叫"竹饴糖"，道家炼丹书里写着"仙人柴"，最有意思的当属"天竺黄"本名——据说是唐代郑郎中在天竺寺（今杭州灵隐寺）发现此物，才得了这么个充满禅意的名字。
竹子流的"眼泪" 要说来历，天竺黄可比琥珀稀奇，每年冬至前后，特定品种的竹子（主要是青皮竹）被雷劈或刀砍后，伤口渗出的汁液凝结成块，经过三年以上醇化才能入药，老辈人常说："三年竹泪赛黄金"，说的就是采集不易，新货断面像玛瑙般透亮，陈年老货则泛着松香般的油润光泽。
老中医的"定风珠" 记得小时候高烧抽搐，爷爷总从陶罐里摸出块黄澄澄的药材煮水，后来才知道那就是天竺黄，配上钩藤、蝉蜕，专治小儿惊风，这味药性寒味甘，就像自带空调的竹席，能清热化痰、凉心定惊，现代研究发现它含竹红菌素、多糖等成分，对肺炎球菌、流感病毒都有抑制作用。
鉴别有妙招 市面上假货不少，记住这三个诀窍：①真品轻如泡沫，入水即沉；②火烧有竹香，冒白烟；③打灯照看，内部有类似蜘蛛网的天然裂纹，某次在药材市场，亲眼见过不良商贩用松香加色素冒充，遇热立刻散发刺鼻味。
厨房里的养生经 别以为这味药只能煎煮，广东人爱拿它炖汤，去年去顺德，喝过竹黄海底椰煲瘦肉，清甜滋润，做法简单：天竺黄敲碎，配三五颗无花果干，与肉同炖两小时，特别适合熬夜上火的上班族，注意别放铁锅，否则会变黑影响药效。
使用禁忌备忘录 虽然药性平和，但这几个雷区要避开：①脾胃虚寒者慎用，好比冰镇西瓜不适合胃疼的人；②孕妇咨询医师后再用，毕竟含有微量竹沥成分；③不能替代急救药物，小儿高热惊厥还是要送医，前年邻居家娃娃发烧自行喂药，结果耽误治疗时机，这点千万注意。
现代研究新发现 最近看到中科院的研究，天竺黄提取物对阿尔茨海默症有干预作用，这让我想起苏州园林里那些古竹，或许它们体内也蕴藏着对抗记忆衰退的秘密，不过科研还在实验室阶段，咱们理性看待就好。
趣说药用史 翻县志发现，明清时期天竺黄还是贡品，乾隆下江南时，地方官曾献上雕琢成如意的竹黄作为寿礼，如今在中药材市场，优质天竺黄仍按克计价，堪比黄金珠宝，每次路过老字号药房，总忍不住看看玻璃罐里那些金黄的"竹精灵"，仿佛看见千百年前竹林间的晨雾与阳光。
写完这些,窗外正巧传来竹叶沙沙声，忽然觉得古人真浪漫，把竹子的精华凝成这般温润的药材，既治病救人，又承载着对自然的敬畏，下次您要是在中药店遇见它，不妨细细端详，这可是大自然写给人类的一封"竹简信"呢
