"勺药是中药吗？"每次看到这个提问都让人忍俊不禁——朋友，你确定不是想打"芍药"两个字吗？不过既然大家都在问，今天咱们就来聊聊这个让人哭笑不得的"勺药"，顺便把真正的中药芍药也扒拉清楚。
从厨房到药房的乌龙事件 前些天邻居王婶拿着手机冲进我家："快看看！网上说勺药能治风湿，我家勺子生锈了能不能泡酒喝？"看着她手里那把用了五年的铁勺，我终于明白为啥最近总有人追问这个奇怪的问题，其实稍微想想就能明白，金属勺子和中草药八竿子打不着，这根本就是输入法惹的祸，不过话说回来，大家对中药的好奇倒是实实在在的。
藏在《神农本草经》里的秘密 要说真正的芍药，那可是中药界的元老级人物，翻翻古代医书，东汉时期的《神农本草经》就把它列为"中品"药材，算起来比很多中药材资历都老，老辈人常说"三月芍药四月牡丹"，每年春末夏初，安徽亳州、四川中江的芍药田就像铺开了紫色的地毯，这些可都是药农们精心伺候的"宝贝"。
白芍与赤芍的兄弟恩怨 别看都是芍药根，白芍和赤芍可是性格迥异的双胞胎，白芍像温柔的江南女子，经过沸水蒸煮后变得性情温和，最擅长柔肝止痛；赤芍则是北方汉子，生干入药保留更多"烈性"，专攻活血化瘀，老中医开方时绝对不含糊，痛经用白芍，跌打损伤用赤芍，这讲究可大了去了。
厨房里的养生术 别以为芍药离咱们很远，它早就悄悄钻进了家常菜，广东人煲四物汤时放几片白芍，说是给媳妇补气血；山东老太太腌酸菜会撒点芍药花瓣，说是能让菜脆生；就连北京同仁堂的乌鸡白凤丸里，白芍都是重要配角，去年我妈腰疼，老中医就开了个"芍药甘草汤"，两味药煮水喝，效果居然比膏药还好。
那些年我们误会的事 虽然芍药是正经中药，但可不是包治百病的仙丹，前几年有个小伙子听说赤芍活血，每天拿它当茶喝，结果喝得鼻血直流，还有人把观赏芍药当药用，结果中毒进了医院——观赏品种多含有较高挥发油，直接吃可比吃药猛多了，记住啦，中药房的芍药都是专门培育的药用品种，和花坛里的娇花儿完全两码事。
现代实验室里的新发现 现在科学家用显微镜一照，发现芍药里的芍药苷、鞣质这些成分特别神奇，北京协和医院最新研究显示，白芍提取物对缓解女性经期疼痛有效率超过80%，日本学者更厉害，从芍药根里提炼出的成分做成了美白化妆品，据说比维生素C还管用，不过咱们普通人还是老老实实煮汤喝吧，那些高科技提取液留给实验室就好。
辨别真假有妙招 市面上打着"芍药"旗号的保健品特别多，记住这几个窍门准没错：正宗白芍切片后应该是淡淡的黄白色，闻着有股特殊的清香，尝起来微微发苦，要是颜色惨白得像纸片，或者香味冲鼻子，八成是硫磺熏过的，买整根的话，记得看断面有没有明显的同心环纹，这是鉴别真伪的关键。
说来说去,"勺药"确实是个美丽的误会，但这个误会倒让我们有机会好好认识了真正的芍药，下次再看到路边的芍药花，可别光顾着拍照，想想它地下藏着的那些救命治病的宝贝，是不是突然觉得这花儿更美了？不过最后还是要敲黑板：任何中药都要遵医嘱服用，别自己瞎琢磨，毕竟咱们又不是李时
