"最近总听街坊说紫金牛治咳嗽特别灵，跑了好几家药店都没找到，师傅您给讲讲这到底是啥药？"上周在药材市场帮衬凉茶铺时，隔壁档口的阿婆拉着老中医问个不停，今儿咱们就掰扯掰扯这个岭南人熟悉的"止咳神草"——紫金牛。
紫金牛是何方神圣？ 这味在广东民间流传百年的草药，学名叫做"九牛造"，因叶片常覆着紫红色腺点得名，在韶关丹霞山、清远连南山区，老药农都认得这种匍匐生长的矮小灌木，清明前后采收的全草药效最佳，新鲜叶片揉碎能闻到类似陈皮的清香。
岭南人的家用良药 老一辈广东人家里多备着紫金牛干品，遇上风寒咳嗽、咽喉肿痛，抓一把煮水喝，像广州西关的李姨就常说："当年坐月子落下的咳嗽根，全靠这紫背草调理好的。"不过要提醒的是，它性偏寒凉，体质虚寒的朋友可要悠着点。
广东药店寻药指南 转了天河、越秀十多家连锁药房，发现个规律：老字号药店如"采芝林""同仁堂"分店，还有荔湾的中药材专业市场最有可能找到，包装多是50克真空小包，价格在8-15元之间浮动，要是碰见散装卖的，记得看准叶片背面有没有紫色斑点，发黄的多半是陈货。
识破假货有妙招 有些不良商家拿积雪草冒充，咱得练就火眼金睛：
- 真品叶子对光能看到油亮小点
- 断面茎部呈淡红褐色
- 搓揉后香气持久不刺鼻 去年在芳村药材市场就见过染色货，泡水后汤色浑浊带绿，正宗的该是琥珀色微红。
居家使用讲究多 老广们常用来煲瘦肉汤，但要注意： √ 搭配生姜中和寒性 √ 煎煮时间不宜超过20分钟 √ 儿童用量要减半 × 孕妇忌服 × 不可与滋补药材同炖 前阵子邻居阿叔乱配人参吃出了毛病，这个教训可得记住。
现代研究新发现 别看是土方子，科研发现它含有岩白菜素、挥发油等成分，止咳效果不亚于某些西药，中山医科大去年还拿它做雾化剂实验，据说成果快转化了，不过咱们自己用还是老实煮水喝稳妥。
采购渠道拓展 实在买不到新鲜货，某宝"岭南本草堂"等本土店铺也有晒干的，注意看有没有QS标，懂行的还会去白云山脚下的药农集市，清晨六点开市时最热闹。
保存有门道 南方潮湿，收到货赶紧用密封罐装着，放冰箱冷藏室能存半年，我试过用蜂蜜腌渍，居然比药店买的止咳糖浆还管用，不过这种土方子因人而异。
写到这里,窗外飘来凉茶铺熬药的香气，要我说，与其到处问"哪里有卖"，不如先搞清楚适不适合自己，毕竟这味在《岭南采药录》里记载百年的草药，用对了是宝，用错了可就是草啦！下次遇见不妨带上懂行人，去药材市场淘换真正的紫金牛，那紫红色的小叶子，可是岭南大地馈赠的天然良药
