"这黄精啊，可是咱老祖宗留下的养生宝贝！"在皖南中药材市场摸爬滚打三十年的李师傅，边说边从竹篓里拎出几根沾着泥土的黄精，这些皱巴巴的根茎经过九蒸九晒后，摇身变成药店柜台里油润透亮的"仙家粮"，价格能翻上好几倍，今天咱们就跟着老师傅，揭开这味中药里的"变形记"。
山里挖来的野黄精为啥要"九蒸九晒"？
前年我在九华山采药时，当地老药农王叔指着刚挖的黄精说："丫头你看，这新鲜黄精虽然能入药，但生吃黏嗓子，药性还烈得像小辣椒。"原来未经炮制的黄精含有较多粘液质，直接吃容易刺激肠胃，就像生山药会麻舌头一样，老辈人琢磨出的"九蒸九晒"，既是去燥留补的妙招,更是让药效翻倍的秘诀。
去年冬天我跟着李师傅做黄精，光是清洗环节就让我腰酸背痛，山里挖的黄精裹着红土泥浆，得用毛刷挨个刷掉缝隙里的脏东西，有次我偷懒没刷干净，蒸出来的黄精带着土腥味，被师傅骂得狗血淋头："药是治病的，半点马虎就是害人！"
铁锅蒸黄精的火候讲究
清洗后的黄精要切成硬币厚的斜片，这时候灶台上的铁锅就派上用场了，记得第一次蒸黄精，我学着电视剧里武火猛攻，结果蒸汽太大把锅盖顶得哐当响，李师傅赶紧换成文火慢炖，边搅边说："急火出不来好药，就像炖鸡汤得用砂锅慢煨。"
每蒸一次大约要两小时，锅里的水汽裹着黄精的甜香，整个院子都浸在温润的气息里，去年冬至那批黄精，我们趁着晨露未干就切片，蒸到第三轮时飘出的蜜香引来邻居家的小狗扒墙头，不过蒸过头的黄精会变成褐色果冻状，有次我贪睡多蒸了半小时，整锅黄精软塌塌像融化的冰糖,只能回炉重造。
竹匾晾晒里的天气学问
晒黄精最怕遇上"三日晴"，有年春天我做实验，把蒸好的黄精铺在阳台上，结果连着一周阴雨绵绵，好好的药材长出白绒毛，后来跟老师傅学乖了，专挑秋高气爽的日子，凌晨五点就把竹匾搬到院子里，晨露还没散尽时，黄精片吸饱天地灵气,晒出的成品带着太阳的暖意。
去年霜降前后，我们收了批野生黄精，蒸到第七次时突然降温，师傅急得直跺脚："寒露水沾了要坏事！"连夜把竹匾搬进厢房，用炭火盆烘干，那批黄精最后成了深琥珀色，药效却比往常更好，看来古法里的"看天吃饭"真有道理。
辨好坏有诀窍：油润不粘牙才是好货
真正炮制到位的黄精，拿在手里沉甸甸的，断面像蜂蜜蜡块似的半透明，有次我在药店看到标价昂贵的"九蒸九晒黄精"，掰开却是干巴巴的白色，尝起来又苦又涩，李师傅教我个土法子：含一片在嘴里，好黄精会慢慢融化，甜味顺着舌根往上冒,绝不会粘牙齿。
辨别陈货也有门道，去年收了个二手贩子的"库存黄精"，表面看着油亮，蒸熟后全是空心烂疤，老师傅捏碎一块说："听声儿就知道，新货脆生生带弹性，陈年的一掰就成粉渣。"后来那些劣质品全被我们用来熬兽药了。
厨房里的黄精吃法大全
别以为炮制好的黄精只能泡酒，去年春节我照着古方做了黄精膏，把黑枣、桂圆和黄精熬成琥珀色的糖浆，装在瓷罐里能存半年，有个咳嗽老毛病的邻居阿姨，每天早晚挖一勺,半个月后痰喘好多了。
最方便的是黄精粥，抓一把米黄色的炮制品，和大米同煮，出锅前撒枸杞，有次我给加班猝死的边缘同事送这个粥，他连喝三天说："这比人参汤管用，熬夜第二天不心慌了。"不过阴虚火旺的人要少吃，有次痘痘肌闺蜜贪嘴吃多了,嘴角立马起了两个大火疱。
这些坑千万别踩！
- 别用铁器砍剁：有年学徒图省事用菜刀切黄精，结果切口发黑氧化，只好全扔了
- 蒸锅忌用塑料屉布：去年买了个便宜蒸笼，塑料眼儿被热气熏得掉色，染得黄精像中毒
- 阴雨天别作死晾晒：有次逞强在梅雨季晒货，长出的绿霉擦都擦不掉
- 糖尿病人慎用：隔壁张大爷把黄精当零嘴吃，血糖飙到住院
现在市面上九成所谓的"九蒸九晒"都是烘箱速成的，去年我暗访某网红药材店，亲眼看见他们用机器烘干，还在包装上印"古法炮制"，真正按老规矩做的黄精，光成本就要翻三倍，难怪老师傅总念叨："良心活计敌不过投机
