"老板，这海马真是用来泡酒的？"我盯着药店玻璃罐里蜷曲的干海马，总觉得这些像迷你恐龙的生物不该出现在药柜里，店员笑着拿起一包药材："这可是正经中药材，壮阳补肾的......"
这段发生在老字号药房的对话,道出了很多人对海马的疑惑，这个在海底慢悠悠甩尾巴的小家伙，怎么就和中医药扯上了关系？今儿咱们就来扒一扒海马在中药里的前世今生。
古人眼中的"龙落子"
要说海马入药的历史,那可真能追溯到唐朝，李时珍老爷子在《本草纲目》里专门写过："海马雌雄成对，其性温暖，有交感之义，故难产及阳虚多用之。"那时候的渔民要是抓到海马，都当宝贝似的晒干卖给药铺，换钱买酒喝。
老辈人常说海马是"龙落子"，这可不是随便说说的，您看它头似马身似龙，传说是海里小龙王的化身，旧时宫廷剧里娘娘小产，太医开的方子里准有海马的影子，不过现在考古发现的古药方里，海马更多是用来治疔疮肿毒，倒不是专攻妇科。
海马到底有多"神"？
前几年我采访过一位老中医,他拿出本泛黄的笔记，上面记着海马的各种用法。"海马酒最常见，但要配伍当归、枸杞才温和。"老人说着掏出个陶罐，泡了三年的药酒散发着诡异的香气。
现代研究倒是给海马正名了不少,上海中医药大学的检测报告显示，海马含有氨基酸、微量元素和特有的海马肽，确实有点滋补作用，不过有意思的是，这些成分很多普通鱼类也含有，只是含量稍低罢了。
争议漩涡里的尴尬处境
前年沿海某市查获走私海马案时,中药行业炸开了锅，数据显示全球每年消耗2亿只海马，野生种群已经亮起红灯，我现在去药店买海马，柜员都要反复确认是不是治病必需，还得签《野生动物保护承诺书》。
其实早在2019年,国家林草局就把海马列入二级保护动物，现在正规药店卖的都是人工养殖的，价格翻了好几倍，上次我去药材市场，看见标注"可持续采集"的养殖海马，标价牌上的数字让我默默放下了篮子。
这些替代品你知道吗？
上个月拜访中药研究院,院长神秘兮兮地给我看新成果，原来他们用牡蛎、菟丝子等药材复刻海马药效，效果居然不相上下，现在有些中成药厂已经开始改用这些平价替代品，既环保又实惠。
民间倒是流传着不少土方子,浙江渔村有用海龙（另一种近亲）代替海马的，广东潮汕地区则喜欢用海螵蛸（乌贼骨）搭配其他药材，这些偏方虽然没上药典，但在沿海地区倒是代代相传。
现代人该怎么用海马？
说到底海马不是保健品,真要服用得听医生的，我认识位中医大夫，开海马方子时特别谨慎："阴虚火旺的人吃了反而坏事，现在人营养过剩，十有八九不适合。"
要是真想调理身体,不妨试试这些招数：用海马牙齿做药引子（注意是脱落的自然牙），或者把养殖海马烘干磨粉装胶囊，最关键的是别跟风抢购，去年某直播间炒卖海马酒，结果被举报到市监局，闹得沸沸扬扬。
站在药店门口,看着玻璃罐里规整排列的海马标本，突然想起小时候在海边捡到的小海马，那时只觉得好玩，哪知道二十年后会为它的生存担忧，或许正如那位老中医说的："好东西要用在刀刃上，别把老祖宗的
