"张大夫，这方子里写的瓜子是咱平时嗑的葵花籽吗？"老街坊王婶举着药方满脸疑惑，我笑着摇摇头："您可别小看这中药里的瓜子，它可不是零食摊上卖的那玩意儿。"
要说清中药里的瓜子，得先从三年前那个闷热的下午说起，当时我跟着师父在药房抓药，一位咳嗽多日的老太太拿着方子问："瓜蒌子是不是瓜子？"师父指着药柜里土黄色的扁卵形种子说："这才是正经八百的中药瓜子。"
这中药里的瓜子，正经名字叫瓜蒌子，还有个别名叫栝楼子，它可不是咱们过年嗑的葵花籽，而是葫芦科植物瓜蒌的种子，您要是在中药店里见过，会发现这些瓜子呈扁椭圆形，表面泛着层白霜，凑近闻有股淡淡的焦糖香，老药师常说这是"霜打过的秋味",要经过九蒸九晒才能入药。
说到这瓜蒌子的本事，可真不小，上个月隔壁陈老师咽喉肿痛，我给他配了剂瓜蒌甘草茶，只见那土黄色的瓜子在沸水里转悠几圈，竟渗出琥珀色的茶汤，陈老师连喝三天，原本沙哑的嗓子就像上了润滑油，现在见了我还要高歌两嗓子《茉莉花》。
这瓜子最拿手的绝活要数对付便秘，我们小区刘会计常年坐办公室，肠胃像生锈的齿轮，我教她把瓜蒌子研碎，每天早晨冲杯蜂蜜水，不出一周，她见面就嚷嚷："这瓜子比巴豆温和，比开塞露体面！"其实古人早就发现这个妙用，《本草纲目》里就记着它能"润燥滑肠"。
不过您可别小看这小小的瓜子，它还是心肺的守护神，记得去年流感季，我闺女半夜咳得小脸通红，老太太急得翻出祖传药方，里面就有瓜蒌子配贝母，熬出的药汤带着股炒芝麻的香气，孩子居然没皱眉头就喝了，第二天那咳嗽声就像退潮的海水,渐渐没了声响。
要说这瓜蒌子的性格，倒是像极了我们巷口卖豆腐的张大爷——外冷内热，别看它生长期要足足七个月，却在关键时刻最能救场，去年冬至，我不小心吃了半斤腊肉，肚子胀得像面鼓，抓把炒过的瓜蒌子当零嘴,没想到当天晚上就轻松舒畅了。
现在市面上打着"中药瓜子"旗号的零食不少，可千万别被忽悠了，真正的药用瓜蒌子要经过特殊炮制，就像我们药房里用蜂蜜炙过的瓜子，表面油亮亮的，这才是治疗肠燥便秘的正牌货，那些超市卖的奶油瓜子、焦糖瓜子，顶多算个"披着中药外衣的零食"。
最近我发现个有趣现象：年轻人开始流行"中药养生局"，前几天邻居家姑娘捧着奶茶来找我，非要加两粒瓜蒌子，我哭笑不得地告诉她："这瓜子泡茶可以，当珍珠嚼可不行，外壳硬得很！"看来传统药材要想走近年轻人,还得讲究个吃法创新。
说了这么多，您可别真把药柜里的瓜蒌子当零食吃，这瓜子性寒，脾胃虚寒的人要慎用，就像我们煎药有讲究，得用陶罐文火慢熬，这瓜子入药也要经过专业配伍，您要是有兴趣，不妨去正规药店买些炒制的瓜蒌子，遇上便秘上火时，抓一小把当茶泡，那股带着阳光味道的草木香，保准让您想起小时候在晒药场玩耍的日子
