"妈，这炖肉里放的八角到底是啥？"小时候看着妈妈往砂锅里丢调料，总对这个八个角的褐色星星充满好奇，后来学中医才知道，这个每天出现在家家户户厨房里的小家伙，竟是本草纲目里记载的正经中药材，今天咱们就来聊聊这个既能调味又能治病的宝藏——八角茴香。
【从厨房到药房的千年穿越】 要说八角的历史，那可真是部活生生的中外交流史，它原产于地中海地区，东汉时期顺着丝绸之路来到中国，刚开始只是贵族餐桌上的稀罕物，到了宋朝，这种带着浓郁香气的种子终于走进寻常百姓家，成了红烧肉的灵魂伴侣，李时珍在《本草纲目》里专门给它立了档案，说它能"暖丹田，通经络"，这大概就是最早的"药食同源"认证了。
不过别看现在超市货架上整整齐齐码着八角，古代人想用它还得费点功夫，宋代药铺里卖的八角都是论"钱"计价，普通老百姓也就过年过节才舍得放两颗提味，倒是那些走南闯北的药材贩子，都知道这东西既能当盘缠，还能治水土不服，简直就是古代版的"万能应急包"。
【藏在香味里的健康密码】 很多人以为八角就是厨房调料，其实它正经的中药名叫"八角茴香"，您可别小看这八个犄角，里面藏着的学问大着呢！中医说它性温味辛，归肝经脾经，就像个自带热气的小火炉，特别适合冬天手脚冰凉、肚子冷痛的朋友，老辈人常说"冬吃八角赛人参",可不是随便说说的。
前年我去拜访一位老中医，正赶上他给病人开暖宫方子，老先生指着药方里的八角茴香说："现在很多小姑娘爱吃冷饮，宫寒痛经的越来越多，这时候就需要八角来暖暖身子。"不过他也叮嘱，这味药虽好，但得像泡茶似的慢慢熬,急不得。
【厨房用药的三大讲究】 别看八角常见，想用对还真得讲究，先说用量，炖肉放1-2颗就够了，要是当药用，3-5克煮水喝正好，多了容易上火，少了又达不到效果，记得去年邻居王婶听信偏方，直接嚼八角治胃疼，结果半夜嗓子疼得直冒烟，这就是典型的"过犹不及"。
再说搭配，八角最配生姜红糖，这三样煮水就是天然的暖身茶，但千万别和寒凉食材混着吃，好比冰镇啤酒配火锅，那叫一个"冰火两重天"，肠胃肯定受不了，还有最关键的一点，得选正宗的八角，市场上那些瘦巴巴的"野八角"，说不定是有毒的莽草冒充的,千万要擦亮眼睛。
【老祖宗留下的妙用偏方】 在缺医少药的年代，八角可是家家必备的"小药箱"，小孩肚子胀气不消化，老一辈会掰一小块八角煮水，加点麦芽糖哄着喝下去，遇上风寒感冒鼻塞，把热乎乎的八角水蒸气熏熏鼻子，比现在的鼻通喷剂还管用，就连女性每个月那几天肚子疼，有经验的老太太都会说："拿三颗八角加艾叶煮水泡脚，比吃药强！"
不过这些年我也发现，很多年轻人虽然知道八角能入药，却不会正确使用，上个月表弟媳听说八角能回奶，哺乳期吓得连炖肉都不敢放，其实哪有那么夸张？正常当调料吃根本没问题，除非每天当饭吃,不然根本不会影响哺乳。
【现代研究的意外发现】 别以为只有老中医看重八角，现代科学也给它做了全身"体检"，研究发现，八角含有的茴香油能促进消化液分泌，这解释了为什么吃了加八角的菜特别开胃，更有意思的是，日本学者发现它含有的某些成分能抑制流感病毒复制，这下明白为啥冬至吃饺子要放八角了吧？古人的智慧真不是盖的！
不过话说回来，再好的东西也有忌讳，像阴虚火旺、口舌生疮的朋友就得离它远点，孕妇更要谨慎使用，去年门诊就碰到位孕妈妈，听说八角能补气血，天天喝八角红枣茶，结果喝出了便秘，这可是典型的"好心办坏事"。
【辨别真假有妙招】 现在市面上掺假的八角不少，教大家几个鉴别窍门：正宗八角每个角都胖嘟嘟的，裂缝均匀；闻着有甘甜味，要是刺鼻可能就是硫磺熏过的；掰开看看籽，饱满发白的是好货，最怕遇到"假八角"，那些长得歪七扭八、带着尖角的，十有八九是莽草冒充的,误食了可是要出大事的。
前几天去菜市场，看见卖调料的大爷正在教顾客挑八角："买回家的八角别急着吃，先放冰箱冻半小时，如果变软的就是硫磺熏过的。"这法子确实管用，不过我觉得最直接的还是尝味道，真八角甜中带麻,假货绝对没这个本事。
【药膳里的养生之道】 说到底，八角最适合的角色还是药膳界的黄金配角，北方人炖牛肉必放，南方人卤猪蹄也少不了，这不就是最好的食疗吗？我记得外婆有个秘方：把八角敲碎拌蜂蜜，早晚含一颗，专治老寒牙，虽然现在听起来有点不可思议,但确实是几代人验证过的土方子。
最近流行养生火锅，建议大家可以试试八角底汤，准备3颗八角、1块桂皮、5片姜，煮出来的汤底暖胃又驱寒，不过要记住，吃完火锅后最好喝点菊花茶，这样既能解腻又不怕上火,这才是正确的养生吃法。
从丝绸之路上的异域香料，到中医典籍里的祛寒良药，再到家家户户厨房里的调味圣品，这颗小小的八角见证了三千年的文明交融，下次闻到空气中飘来的八角香，不妨想想它承载的不仅是美味，更是老祖宗留给我们的养生智慧，具体怎么用还是建议问问大夫，毕竟每个人的体质
