"老张，你这口钟怎么卖？"中药材店里，我盯着柜台上黑褐色的块状药材问道，老板扶了扶老花镜："小姑娘，这是野生一口钟，今年山里采药的少，要八百块一斤。"这个价格让我倒吸一口凉气，没想到这味专治咳嗽的草药，身价比黄金还金贵。
藏在深山里的"止咳神器" 要说这口钟的来历，老辈人都知道它是兰科植物手参的干燥块茎，在云南、四川的深山老林里，采药人要踩着露水攀岩钻缝，才能找到这种长相酷似小钟的块根，别看它外形不起眼，却是治疗虚劳咳嗽、咽喉肿痛的良药，当地老百姓都叫它"山人参"，可见其珍贵程度。
价格坐过山车的十年风云 十年前我刚入行时，野生一口钟不过百来块钱一斤，那时候山里还能见到成片的植株，药商们骑着三轮车挨家挨户收药材，谁曾想这些年价格像坐火箭似的往上窜？去年在昆明药材市场，品质好的野生货已经突破四位数，堪比冬虫夏草的涨幅。
揭开天价背后的真相
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产量断崖式下跌 前年暴雨冲垮了好几个产区的山坡，加上年轻采药人都外出打工，现在能采药的老把式只剩几十人，我认识的王师傅说，以前一天能挖半背篓，现在翻遍整座山才凑两三斤。
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人工种植难产 不是没人试过人工种植，但这娇贵的家伙对环境挑剔得很，试过大棚种植的刘老板告诉我，种出来的块茎有效成分少了一半，药效跟不上，收购商根本不认。
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游资炒作风波 最离谱的是前年那波炒作，几个神秘买家把市场上的存货扫荡一空，我亲眼看见有药商开着面包车来进货，当场现金交易，转眼就挂到电商平台翻倍卖。
市场里的那些门道 在亳州药材市场蹲守三天，发现这里水很深，同样叫"一口钟"，价格能差出十倍，野生的带着泥腿子，表面坑坑洼洼；种植的光滑得像土豆，切开来断面发白，老药贩教我个诀窍：真货泡水会浮起来，假货"噗通"就沉底。
聪明人这样买
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认准道地产区 云南昭通、四川凉山的货最正宗，包装上要有地理标志认证，我上次在正规药房买的昭通货，虽然要价高，但煎出来的药汤带着山林气息。
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避开旅游陷阱 景区卖的"野生天价钟"多是骗局，去年在丽江古城，看见摊主把普通树根当一口钟卖，还配着假鉴定证书。
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网购要看差评 某宝上9.9包邮的所谓"特级一口钟"，收到全是碎渣子，记住正经中药材不可能白菜价，低于三百块的要多个心眼。
替代方案也有效 实在嫌贵可以试试这些平替：贵州产的"川贝母"润肺效果相似，东北的"五味子"也能敛肺止咳，老中医教我个偏方，用罗汉果加枇杷叶煮水，对付普通咳嗽足够了。
写在最后： 看着药柜里剩下的半两一口钟，突然想起采药人老周的话："山里的宝贝越来越少，现在每次进山都像在跟时间赛跑。"或许当我们在抱怨药价太贵时，更该思考如何守护这些山林精灵，毕竟有些东西，一旦
