"妈，炖肉放的肉桂和药店买的肉桂是同一种东西吗？"上周视频评论区这条提问，让我突然意识到这个厨房里常见的香料，在很多人眼里还蒙着层神秘面纱，今天咱们就来聊聊这位"双面特工"——肉桂的真实身份。
【从汉武帝餐桌到《本草纲目》的千年穿越】 要说肉桂的资历，那可是货真价实的"老干部"，考古发现显示，早在公元前2000多年的殷商时期，我们的祖先就已经开始使用肉桂了，不过那时候它可不是厨房配角，而是贵族才能享用的高级香料，到了汉朝，张骞通西域带回来的"真正肉桂",让这种带着甜味的树皮成了皇室贡品。
真正让它在中药界站稳脚跟的，是李时珍老爷子在《本草纲目》里的认证，书中记载："肉桂下行，益火之原，此东垣所谓肾苦燥，急食辛以润之之义也。"翻译成人话就是：这玩意儿能温暖肠胃，特别适合手脚冰凉、宫寒痛经的朋友，您看,连古人都知道用它煮红糖水治痛经呢。
【厨房里的暖男竟是药匣子里的猛将】 别看现在超市货架上，肉桂和八角、香叶挤在一起当调料，人家可是正儿八经的"药食同源"代表，注意观察就会发现，中药铺的肉桂都是大块的树皮，而超市卖的多是卷筒状的"肉桂卷"，这里藏着个门道——正宗中药肉桂用的是"企边桂"，也就是剥皮后自然晾干的整块桂皮,而调料用的多是经过烘烤定型的普通桂皮。
老中医开方时常写的"官桂"，特指广西产的五年以上老树皮，这种深褐色、油润发亮的桂皮，含有高达2%的丁香酚，这才是发挥药效的关键成分，您要是拿它炖肉，不仅能去腥增香，还能顺便补阳祛寒,算是一举两得。
【当香料遇上药典的奇妙反应】 最近总有人纠结：炒菜用的肉桂粉算中药吗？这里要给大家科普下，按照2020版《中国药典》规定，只有"肉桂"和"桂枝"两个正经身份，肉桂特指剥取栽培5-10年肉桂树的干皮，而桂枝则是嫩枝，至于超市里那些磨成粉的肉桂，严格来说只能算食品添加剂,就像我们不能把食用盐当药用盐同理。
不过民间智慧总是让人惊喜，我发现很多南方朋友都有用肉桂粉敷肚脐治腹泻的土方子，虽然这种做法在中医典籍里找不到依据，但考虑到丁香酚确实具有抗菌作用，倒也不算完全没道理,正规用药还是要遵医嘱。
【现代人必知的肉桂使用指南】 说了这么多历史渊源，咱们回归现实，如果您只是想在红烧肉里提香，菜市场十块钱一大包的普通桂皮完全够用，但要是用于食疗养生，就得讲究些了——真正的中药肉桂价格是普通桂皮的五倍以上,而且用法大有学问。
最近流行的"肉桂苹果水"就是个典型例子，网上教程说要放掰断的肉桂枝，其实用错了！正确做法应该是取3克左右薄片黄棕色的官桂，和苹果、红枣一起煮，记住千万别放蜂蜜，肉桂遇到甜食会降低药效，我试过连续喝两周，手脚冰凉确实改善不少,亲测有效。
【藏在生活里的药物警戒线】 最后必须提醒大家，不是所有带"桂"字的都是良药，上个月就有粉丝私信说，网购的"肉桂茶"喝了心慌，其实是把武夷岩茶的大麦香错当成药香，真正的肉桂药材有特殊的"甜辣感"，闻着像混合了胡椒和甘草的味道,这点很好辨别。
最危险的是某些东南亚进口的"锡兰肉桂"，虽然香味更浓郁，但含有超标的香豆素，长期食用可能伤肝，所以建议大家买中药肉桂认准"桂皮凹陷、断面紫红、油润光亮"三个特征,这是国家药典明确的优质标准。
写到这儿，想必您已经明白：厨房里的肉桂确实是中药家族的正规成员，只是随着使用场景不同换了身行头，下次炖汤时看到它在汤锅里舒展身姿，不妨想想这个飘香千年的"跨界明星"，可是承载着半部中医药
