"以前山里遍地都是的野果子，现在倒成了稀罕物"，她手里攥着的黑色小圆果，正是老一辈常说的"天竺子"，这种长在低山丘陵灌木丛里的野果，别看个头不起眼，却是中医眼里的"宝藏",今天就带大家揭开这个山野精灵的神秘面纱。
天竺子到底是何方神圣？ 天竺子学名叫南天竺，是小檗科南天竺属的常绿灌木果实，每年霜降前后，浙闽赣一带的山沟里就会挂满黑珍珠般的果实，老辈人都知道，这果子晒干后可是治咳嗽的"土方神药"，不过要认准正品，有些地方把五味子也叫天竺子,那可是完全不同的两种药材。
从山野到药房的千年蜕变 《本草纲目》里早有记载："南天竺，味苦性寒，主肺热咳嗽"，古代药农采收时讲究"霜降后七日采，阴干去核"，现在药店里卖的多是经过九蒸九晒的炮制品，既保留了药性又减轻了寒性，有意思的是，这果子晒干后表面会泛起白霜，老药工说这是"天地精华凝结的药粉"。
止咳平喘的"天然抗生素" 要说天竺子最出名的功效，当属对付呼吸道问题，去年我感冒咳了半个月，老中医开了个方子：天竺子5克、枇杷叶3片、冰糖少许，煮水代茶饮，没想到三天就见效，特别是对那种"痒到喉咙深处"的干咳特别管用，现代研究显示，它含有的氢氰酸成分能抑制咳嗽中枢,效果堪比某些西药。
藏在山野里的"消炎药" 村里老人有个土方：遇上口腔溃疡，拿两颗天竺子嚼碎敷患处，刚开始觉得苦涩难忍，但第二天溃疡面果然收敛了，原来它含有的黄酮类物质有广谱抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌都有抑制效果，不过要提醒的是，新鲜果实直接外用就行,内服一定要炮制过。
护肝解酒的"隐形卫士" 前年同学聚会，老张喝得满面酡红，我偷偷塞给他两粒天竺子含着，这是老家流传的解酒秘方，果不其然，半小时后他脸色就转好了，后来查资料才知道，天竺子中的南天竹碱能增强肝脏解毒功能，还能促进酒精代谢,现在有些护肝茶里就添加了微量炮制过的天竺子。
调理三高的"山野人参" 中医认为天竺子能"清肺火、降浊阴"，隔壁陈叔血脂偏高，每天用5颗天竺子泡水喝，三个月下来甘油三酯降了不少，现代药理分析发现，它含有的多种生物碱确实有调节血脂的作用，不过要强调的是，只能作为辅助食疗,不能替代药物。
使用天竺子的三大禁忌
- 孕妇千万碰不得，里面的氢氰酸可能影响胎儿
- 体质虚寒的人要慎用，最好搭配生姜或红枣中和寒性
- 每天用量别超过10克，过量可能引起头晕恶心
鉴别真假天竺子的妙招 市场上有用枳椇子冒充的，记住三个诀窍：真品表面有白色蜡质层，断面黄白色有放射状纹理，嚼起来先苦后甘，假的通常颜色发暗，味道单一苦涩,建议去正规药店购买炮制过的饮片。
保存有道延长药效 干货要装在玻璃罐里，放在阴凉处，如果发现受潮泛油，可以拿出来晒晒太阳，鲜果想存久点，用高度白酒泡着，既能防腐又能增强活血功效,不过这种泡法只适合外用。
现代研究的新发现 最近看到医学期刊报道，天竺子提取物对肺癌细胞有抑制作用，虽然还在实验阶段，但这给传统中药研究打开了新思路，不过咱们普通人还是把它当作日常保健的"山野馈赠"更实在。
写到这里，突然想起小时候在外婆家后山摘天竺子的情景，那时只觉得野果苦涩难咽，哪知道这黑溜溜的小东西竟藏着千年中医智慧，下次遇到咳嗽痰多，不妨试试这个山里来的"黑珍珠"，但记得先咨询中医师哦！毕竟再好的药材，用对了才是宝
