"妈！锅里放的到底是香叶还是桂花？"周末回家撞见老妈正在熬卤水，砂锅里飘着几片褐色的花瓣，空气里混着熟悉的香味，老妈笑着拿起个小布袋："这是自家配的卤料包，里面可都是中药材呢。"
很多人不知道,我们厨房里那些黄澄澄的八角、红亮的干辣椒、皱巴巴的陈皮，其实都是正儿八经的中药材，老祖宗留下的药食同源智慧，早就把这些草木搬进了寻常灶台，今天咱们就来扒一扒那些藏在调味罐里的中药宝贝。
【第一味：八角茴香——厨房里的青铜选手】 菜市场五块钱能买一大包的八角，其实是木兰科植物的果实，这八个角的小家伙最擅长给红烧肉解腻，炖牛腩时丢两颗进去，肉香立马变得层次丰富，不过您可得记准了，市面上有些"假八角"其实是莽草，闻着带酸味的就是冒牌货。
【第二味：桂皮——肉桂家族的亲民表弟】 超市货架上灰褐色的桂皮，是肉桂树的干燥树皮，和昂贵的锡兰肉桂不同，这哥们专攻卤味江湖，特别擅长给猪蹄、鸭脖这类油脂丰富的食材增香，下次做红糖馒头不妨试试，掰一小片桂皮和面团一起发酵，蒸出来的甜香能馋哭邻居。
【第三味：丁香——香水界的暗夜刺客】 别看这个黑不溜秋的小钉子，两粒就能让整锅卤水透出神秘香气，但千万管住手，上次我朋友卤牛肉放了半把丁香，结果香得发苦，最适合和八角桂皮组CP，就像相声搭档，多了就抢戏。
【第四味：花椒——川渝火锅的灵魂伴侣】 青花椒和红花椒堪称麻辣江湖的双雄，新鲜青花椒泡酒能治关节痛，但咱们厨房更爱它那独特的麻香，记得去年自己做椒麻鸡，现磨的花椒粉配上葱姜汁，鸡肉还没下锅就已经香得直咽口水。
【第五味：陈皮——橘子皮的逆袭人生】 广东新会的陈皮最是有名，但其实你家阳台晒的橘子皮也能用，炖雪梨时放两片三年以上的陈皮，止咳效果比吃药还灵，不过鲜橘子皮千万别直接用，含有机酸会刺激肠胃，得通风阴干半年才行。
【第六味：草果——卤水里的秘密武器】 这长满疙瘩的奇怪果子，破开后露出的黑籽才是精华，上次我拿它炖牛肉，整个屋子飘着类似烟熏的异香，记得用刀背拍裂再煮，不然香味出不来，放过量的话汤头会发苦，两三颗足够征服整锅肉。
【第七味：砂仁——粤菜师傅的压箱宝】 长得像杨桃的砂仁，是煲猪肚汤的绝配，去腥功力一流，还能暖胃，不过这货外壳硬得像石头，得提前用破壁机打碎，我试过直接嚼，那辛辣感简直能让人跳脚，绝对是厨房专用选手。
【第八味：高良姜——生姜的温润亲戚】 卤牛肉时加一片高良姜，既能去腥又不抢肉香，和普通生姜比起来，这货性情温和得多，特别适合久煮，上个月感冒鼻塞，我妈用它煮可乐，喝下去整个人都暖洋洋的。
说了这么多,其实古人用香料大有门道，宋代《东京梦华录》里记载的"香药脆梅"，就是用乌梅加甘松、薄荷脑腌制的开胃小食，我们现在用的十三香、五香粉，本质上都是照着古方改良的调味智慧。
不过要提醒各位,这些中药香料虽好，但孕妇、热性体质的朋友要悠着点，就像我闺蜜坐月子时想喝陈皮粥，被医生拦住说容易上火，还有存放时要注意防潮，最好装在透气纱布袋里，免得串味。
最近迷上了自制卤料包,把八角、桂皮、草果打成粉末，加点冰糖封存，随吃随取特别方便，昨天试着往奶茶里加了点紫苏，没想到竟调出了独特的草本香，老祖宗的智慧果然厉害，这些草木精灵在厨房里悄悄施展着双重魔法——既喂饱肚子，又滋养
