"师傅，这味药叫'本贼'吗？"小时候在中药铺抓药时，总听见老中医用古怪的别称念药方，前些天整理祖传药匣，发现爷爷手抄的《百草杂记》里赫然写着"本贼三钱"，这让我想起街坊们常说的"野菊花根能治红眼病"，难道这"本贼"就是野菊花？且听我细细道来。
揭开"本贼"的神秘面纱 原来"本贼"是老药工对"白头翁"的别称，这味药在《神农本草经》里就被记载为"毛茛"，李时珍在《本草纲目》里给它起了个形象的名字叫"白头翁"，因其果实顶着银白色绒毛，像极了白发老翁，不过在民间，它还有"毛姑朵""老公花""野丈人"等接地气的叫法，倒是"本贼"这个称谓，怕是源自其治疗痢疾时"直捣病根"的猛烈药性。
藏在乡野里的千年医草 要说这白头翁的来历可不简单，相传商朝宰相伊尹在太行山采药时，见一只白头老翁变的仙鹤啄食某种草芽，便跟着仙鹤找到这种能治瘟疫的奇草，后来人们发现这种草专治热毒血痢，便根据仙鹤白羽的特征称它为"白头翁"，在豫西山区，老辈人还叫它"痢症克星"，遇上拉痢疾的病症，抓一把晒干的根须煮水喝就能见效。
那些年我们叫错的中药名 其实中药界的"外号"多得惊人，就像蒲公英在塞北叫"婆婆丁"，鱼腥草在江南唤作"臭蕺菜"，而白头翁在巴蜀地区竟被叫做"翻碗碗花"，最有趣的是同物异名现象，金银花"在广东叫"忍冬"，"益母草"在东北被称作"坤草"，稍不留神就会闹出"抓错药"的笑话，记得有次在药材市场，听见两个药商对着"徐长卿"争论不休，一个说是"铜锣草"，一个喊"逍遥竹"，最后才发现都是同一种药。
认准这些特征防买假 真正的白头翁长着紫褐色条状花瓣，果实像戴着白绒帽，多生长在山坡荒地，市面上常有用委陵菜、翻白草冒充的情况，老药工教了个诀窍：真品折断时会渗出黄色汁液，尝起来苦中带涩，现在有些药店卖的"白头翁"其实是栽培品种，药效比野生的要温和三分，若是要治急性痢疾，还得认准带着泥土芬芳的野生鲜货。
居家必备的治病良方 去年邻居家小孩高烧惊厥，老中医开了个"白头翁煎鸡蛋"的偏方：取鲜白头翁捣碎，拌入打散的蛋液煎熟，看着金黄蛋饼上点缀的紫色花瓣，孩子竟当点心吃了，这法子对付小儿高热确实灵验，不过要提醒的是，此药性寒，脾胃虚寒者需配伍干姜或炙甘草，若是春天郊游被蛇虫咬伤，随手采几株白头翁嚼碎敷在伤口，也能起到解毒消肿的作用。
现代研究里的古老智慧 别看白头翁貌不惊人，现代医学发现它含有的原白头翁素，对阿米巴原虫有致命杀伤力，日本汉方医常用它治疗溃疡性结肠炎，欧美国家则提取其有效成分制成抗疟疾新药，更有意思的是，德国科学家发现白头翁提取物能抑制流感病毒复制，这倒应了古人"避瘟草"的称呼，不过要切记，此药不可与葱、蒜同食，否则就像武侠小说里"药性相冲"会伤身。
如今走在城市街头,很难再看见背着竹篓采药的老者，但每当清明时节，我总会去郊外挖几丛白头翁移栽到花盆里，看着它们顶着白绒绒的果实在风中摇曳，就想起爷爷说"草木皆医"的道理，下次再去中药店，听到"本贼"这个旧称，可别再以为是江湖
