前几天去山里采风,偶遇一位挖草药的大爷，见他蹲在溪边扒拉着几株带泥的植物，我随口问了句："王伯，您这是挖的啥宝贝？"老爷子嘿嘿一笑："小年轻不懂了吧，这可是咱们山里的'还魂草'，正经九根草呢！"
当时我还真被镇住了,倒不是没见过中草药，可这"九根草"的名字实在新鲜，看那植株模样，跟普通野草没啥两样，灰绿色的叶片贴着地长，要不是老爷子指着根部给我看，真认不出特别处——每株都整整齐齐长着九条须根，像梳子似的排在土里。
"为啥叫九根草？"我来了兴致，老爷子边擦汗边比划："老辈人说啊，这草吸取天地灵气，非得长够九条根才能入药，少一条都不行，就像人缺了魂魄似的。"说着从竹篓里掏出棵完整的植株，只见根系分明，九条细根像胡须般均匀分布。
回家翻县志才搞明白,这九根草学名"九龙盘"，在云贵川的深山里才有，别看它不起眼，可是当地郎中手里的救命仙草，李时珍《本草纲目》里就有记载，说它能"通经络，活气血，续筋骨"，专治跌打损伤和风湿骨痛。
最神奇的是它的生长习性,清明前后冒芽，端午时节正好九根成形，有经验的药农都知道，这时候挖出的药效最好，要是错过了时辰，根须少了或者多了，药劲就大打折扣，去年邻村老张头不信邪，非等着秋后挖，结果熬出来的药汤淡得像刷锅水。
说到药用方法,这里头学问可大了，鲜草捣烂能消肿，晒干的煎水治风湿，村里八十岁的刘大夫有个秘方：三钱九根草配五加皮，再加两枚红枣，泡出来的药酒专治腰腿疼，他那个在工地摔坏腰的儿子，就是喝这酒调养好的。
不过可别小看这野草,脾气倔着呢！前几年有药商来收，非要机器烘干，结果好好的药材变得又焦又脆，药效损失大半，现在老师傅们还坚持用竹匾晾晒，阴天宁可不采药，也不拿烘干机对付。
最近发现个有趣现象,城里养生馆开始卖九根草茶包，包装上印着"熬夜救星""祛湿神器"，一盒卖到上百块，其实咱们山里人都是抓把粗茶一起煮，图的就是那股子草木香，要说功效嘛，喝着确实浑身舒坦，但要说包治百病，那肯定是忽悠人的。
昨天陪老妈去赶集,见中药材摊位摆着捆好的九根草，卖药的大姐神秘兮兮地说："这是今天早上现挖的，带着晨露呢！"我凑近闻了闻，果然有股淡淡的青草混着泥土的香气，和小时候在奶奶院子里闻到的一模一样。
现在每逢下雨天,我都会想起王伯说的话："九根草离土超过半天就失效，得现挖现用。"难怪古时候这药都是师徒口授方位，绝不写进书里，想来这深山里的草木精灵，本就该自由生长在溪涧石缝间，何必非要困在玻璃罐里
